“虎子？”

謝據已經凍的說不出話。他先遣芣苢給阿父遞口信，然後帶著另個童役樛木，隨在離山的學童隊伍裡從容下山。因他什麼都沒攜帶，童役就沒往別處想，直到登船那刻，謝據拿出過所路證上船、樛木被攔住，此童役才明白仲公子果真如傳言般頑劣！

這可如何是好？任樛木如何哭求, 謝據只漠然的、居高臨下視之。

謝據想跟王葛說清此事，但嘴巴、牙齒“咯咯咯”的，哪還聽他使喚。

王葛趕緊卸筐，把被子裹他身上，將他背起來後，她彎著身, 用麻繩連人帶被子、繞她身上捆了三圈。

綁緊謝據後她也沒直身, 繼續從筐裡取物。取的是自制的倆木軲轆，一邊一個，穿到竹筐下頭自制的橫槓上。橫槓兩邊各有木堵，軲轆穿進去後，外頭再楔上堵頭，這樣軲轆便能穩固在一定位置。

用自制的木掛鉤鉤好木筐，另端是繩釦，套在腕上。王葛輕喊句：“虎子，咱們出發。”然後她託好他腿，木筐隨她行走而走，跟前世的行李箱道理差不多。

土道不平，軲轆顛簸劇烈，幸而筐始終傾斜前行，好似她負重行走的模樣。

此處離南山遠，離縣府一個多時辰就能到, 不管謝據私自下山做甚，都不是王葛能管的事，交給桓縣令處理就好。對她好、對謝據也好。

“虎子，別把頭側出來, 對, 躲我頭後邊。”

“別睡著，聽我說話就行。還冷不冷？再加層褥子？不過那樣我就摟不過來了。”

“你別繃著，對，放鬆。你越放鬆，我揹著你才越輕快。”

王葛不停的跟這孩子絮叨，時不時將他使勁往上託舉，晃他、不讓他睡著。謝據其實稍微暖和過來了，因為葛女郎的背脊一直在透出溫暖。

可他淚眼朦朧，就是想撒嬌，就是想哼哼著回應她。

從除夕夜到今日，他未見過阿父，他每日都在想，難道阿父忘了他還是個孩子嗎？忘了年節時候更易思親嗎？還是阿父當真從心底嫌棄他丟謝氏的顏面了？那他走好了。他去遊歷，他跟著葛女郎去看看書中的鄉野生活，或許開拓眼界，認識人世間的寬廣、與更深的疾苦後，他才不會陷在狹隘的悲傷裡。

謝據不知道，他阿父身為郡尉, 其實初二一早就返回山陰縣了，昨日晚間剛歸來。

“唉！”謝幼儒重重嘆口氣, 赤霄那孽障啊，他馴養的十餘仙鶴，數赤霄通人性、鶴齡小，他哪捨得真揍。再看看孽障藏著當寶貝的獨樂，別說，鶴紋雕刻的還挺精緻。

他一進望江竹墅，僕役匆忙上前，接過笠，稟道：“郡尉，赤霄又來了，似是被嚇著了，直衝室內，我等不敢攔，只能將它脫落的羽全揀起來。”

“嗯。”謝幼儒猜它就躲在這，隨口問道：“我離開這段時日，它哪幾天來的？”

“初五、初七、初八，都來過。對了，除夕也來過，但那日它徑直衝進屋，不待僕等哄它，它就又飛走了。”

除夕？不正是丟幼鯉的時候？謝幼儒“噝”一聲，壞了，可能冤枉虎子了。

又道：不好！剛遠途運來的兩對青蝦。

他匆匆忙忙由堂入室，幾步路就有赤霄掉的好幾根羽。

“哎呀，哎呀，哎呀……”揀一根、他心疼一下。孽障啊孽障，鶴膽咋這麼小！

待看清帛簾後頭、新的陶盆跟前的一幕，謝幼儒跺腳，捶胸口：“哎……呀！”

多好的靈鶴，都快變禿鵝了！

赤霄打著抖，倆小豆眼直盯主人，沒拿掃帚，應該不會打它吧？它叼起陶盆裡最後一隻蝦，討好的跳步過來，戳向前：主人吃，此味可鮮呢。

謝幼儒苦笑不得的接過蝦，撫摸赤霄額頭，赤霄享受的半眯眼。他