時，蕭痕才騎著馬匆匆趕回上京城內一處不起眼的客棧。

客棧門口有接應的人上前接過馬匹，蕭痕一下馬便往裡走，客棧內漆黑一片，住客幾乎都已歇下，只有拐角一處房間還亮著燭光。

他輕聲敲了兩下門，門自裡面開啟，一個少年開的門，只燃著一支蠟燭的房內昏暗一片。

“費了這麼多時，看來楚老二那邊防得緊啊。”

輕佻的男聲響起，帶了絲笑意，來自坐在桌旁的男子。

“可有什麼訊息？”

緊接著是另一道男聲，比前者沉穩不少，正坐在離桌子不遠的床榻上。

蕭痕沒有怠慢，立刻從袖中抽出一個信封遞過去。

坐在床榻上的男子慢條斯理地開啟，展平，就著昏暗的光讀起來。

桌前的男子也慢慢渡過來，站在床邊看他的反應。

“怎麼樣？”

“只說皇上的情況目前比較穩定，但是沒有見到肅王。”

“呦呵，這老六在搞什麼，這都什麼時候了還跟我們賣關子。”

說話的男子一把奪過信紙，細細讀了一遍，確實白紙黑字就是那麼寫的。

“蕭痕，六哥怎麼樣？”

床榻上的人問。

他們來得匆忙，還未來得及去看他。

“手下報一切安好。”

“那我們就這麼去了？”

被忽略的男子愣了半晌問。

“還能怎麼去？他防得嚴實，有備而來，我們頂多見招拆招。”

瞟了對方一眼，男子眼角泛起淡淡笑意。

站著的人頓時恍然大悟，“難不成這一次，你終於要槓楚老二一次了？”

“……”

男子沒再說話，卻笑得意味深長。

******

從斷情山到上京，日夜不停，整整奔走了半月。

景年一路上雖不動聲色，卻也逐漸弄清楚了形勢。

肅王立功返京，在全國大肆尋找貌美女子，卻並不只歸他一人所有，而是獻給各個皇親貴族。

到斷情山一帶尋找的使者只是肅王派出去尋找的眾多分支中的一支。

回京的路上，各分支在路上不斷匯合，被找到的女子數量也一點點增加。

直到最後一天到達上京時，總共尋到了二十名妙齡少女。

景年大概瞭解了一下，自己的年齡在她們當中，竟是最大的。

畢堯的計劃很簡單，只讓她借使者尋找貌美女子的機會進京。

這世上的五顆靈珠，有三顆由當朝權貴執掌，分別是棠鈺莊的金靈珠，絮柳莊的木靈珠，以及皇宮中儲存的土靈珠。

前兩個地方，據說是大名鼎鼎的北國三大莊，來頭不小。

而最後剩下的水靈珠和火靈珠，因為屬性的特殊，分別被封印在兩處不為人知的地方。

既然明確知道前三顆靈珠在何處，便首先從它們下手，一試深淺。

景年以秀女身份入京，正是打探北國上京權貴的絕佳方式。

不過畢堯卻並沒有與她同行。

他只道斷情宮內還有未完成的要事，為了不拖延時間，便讓景年先一步南下。

臨行前，她還給了景年一瓶那日服下可抑制火種的藥丸，一顆的有效期有一個月，一瓶總共十二顆，也就是保險起見，給她準備了一年的量。

此次離開，一切都是未知數。

景年本是不信自己孤身一人入京，他能時隔許久，在茫茫人海中找到自己。

哪想畢堯卻說南下後會有一人找到並與她接應。