十月初九。

雖然家裡要添置專門的燒火婆子了,人真正買進來之前，今日還是由佟穗三妯娌做飯。

天還黑著，佟穗一醒,蕭縝跟著起來了。

他就是這樣，基本不睡懶覺，佟穗也不勸了，隨他做自己的事去。

穿好衣裳，簡單洗漱過後,佟穗提著燈出了小跨院。

林凝芳幾乎同時從對面的西跨院那邊走了出來，而柳初還是起得最早,已經在廚房了。

早飯有餅跟粥這兩樣，煮粥最為簡單，交給不是太擅長廚事的林凝芳,佟穗與柳初揉麵擀餅。

廚房裡點著燈，關上門,三妯娌一邊說話一邊做著事，和睦如一家三姐妹。

佟穗笑道：“祖父要給家裡添些下人，快的話,今天可能是咱們回村前最後一次做飯了。”

必須勤快的時候大家都是勤快人,家裡條件變好了可以輕鬆些,自然也值得高興。

柳初面露驚訝,林凝芳只是笑了笑,大概昨晚也從蕭延那裡聽說了。

佟穗先給柳初講要添哪些下人,再扭頭向林凝芳取經：“弟妹，這裡有什麼門道嗎？你教教我，光靠我自己的話肯定要出錯。”

林凝芳側坐在灶膛邊上，既方便看火又能陪她們說話。

林家乃是京城的望族,無論林老做丞相之前還是之後，家裡都是奴僕成群，林凝芳從小耳濡目染長輩們如何管家，十三歲後也開始專門學過打理內宅，佟穗問她還真是問對了。

林凝芳很願意指點兩位嫂子，道：“各地都有牙行，咱們先派人去趟牙行，告訴那邊家裡需要哪類下人，牙行便會挑選符合條件的人送過來讓咱們相看。”

“相看的時候，一要觀察對方品行如何，是老實本分還是油嘴滑舌，二要查驗他們的本事，譬如燒火婆子，最重要的是廚房裡的功夫，不能光聽她說，得讓她真正做幾樣吃食，做的又快又好吃手腳還乾淨，這樣的才能用。”

“除了這兩樣，也得問清楚他們的來歷，是如何落到牙行的，只有來歷清白、自己願意且牙行那邊能拿出合規的字據擔保，咱們才能用，不然後面會有一堆的麻煩，或是其父母家人找過來要人，或是他們自己尋思著逃跑。”

柳初嘆道：“哪有人真的情願去別家當下人呢，都是過不下去了才走上這條路。”

林凝芳：“是啊，有的是家裡窮主動賣兒賣女的，有的是失了父母被親人或是隨便什麼人賣給牙行的，全都身不由己，不過如果能遇到一戶和善的人家，靠著雙手掙份月例，又有房屋棲身能得溫飽，未必不是一件幸事。”

全都是命，有的子女被父母視如珍寶，有的子女被父母虐待不如沒有。有的下人遇到和善之家衣食無憂，有的下人遇到無德的主家，輕則受辱，重則喪命，一切都沒個定數，真的就只能看命。

現在蕭家要買人，林凝芳不想兩位嫂子有良心上的負擔，便只挑下人遇到好主家的例子講。

其實佟穗、柳

初都懂，村裡被爹孃賣出去的女兒還少嗎，兒子也有被賣去當學徒苦力的。

有富人就會有窮人，有主子就會有丫鬟，千百年來的世道如此，非她們能改變。

她們能做的，就是做個和善的主人家。

林凝芳繼續道：“人選好了，來歷都沒問題，最後就是與牙行、下人簽訂賣身文書，再拿去官府蓋章交稅。契書上會有一條試用三日的補充，如果主家在三日內發現下人有問題，可以退回牙行，重新選人。”

佟穗：“聽著是記住了，可牙行真的把人帶過來，你們還是陪著我一起選吧，我怕一緊張就忘了。”

林凝芳點點頭。

柳初笑道：“我不懂，陪你們看個熱鬧。”

用過早