莉莉茲屏住眼淚，深呼吸，道：“我聽說了你小姨的事情，馬洛，你不要再理會她，我會想辦法幫她的。”

“我只是不許她汙衊你。”馬洛眼中閃過一絲戾氣，“她已經是個成年人了，應該為自己的所作所為負責任。沒有任何人對不起她，她享受著聯邦的福利，卻仇恨著忠於聯邦的人，她腦子根本就有病，她被外公完全慣壞了！”

“算了，她只是個可憐人而已。”莉莉茲說，“她的世界觀已經扭曲了，想要改變很難，我只想讓她安安穩穩活下去罷了……我們不說這個，說說你吧。下半年你就上大四了，明年畢業，你打算繼續深造，還是進軍隊服役？”

馬洛皺著眉頭想了一會，道：“我想進軍隊。”

“哦？”莉莉茲詫異，“你成績非常好，年紀又小，為什麼不繼續上學？”

“在軍隊裡能學到更多東西。”馬洛說，“我可以繼續參加學校的遠端課程，我的精力完全夠用，沒必要非呆在學校裡學習。”

“好吧。”莉莉茲對兒子的能力還是比較有信心的，又問，“那明年畢業你就回遠航軍來吧，如果不願意去‘四分衛’或者‘木蘭’，可以進‘斥候’艦隊，‘斥候’下半年要重組，改造為全智慧化宇宙艦隊，你一定能學到很多東西。”

“不，媽媽。”馬洛目光堅定，認真道，“我不想回遠航軍，我想留在聯邦海軍。”

125老光棍們不孤獨

“什麼？”莉莉茲愕然，“你要留在聯邦？”

“是的。”馬洛道；“海軍在徵兵；將來要派多支艦隊去外公原來的轄區駐防；我想申請去芝罘鏈星雲巡邏艦隊，那裡以後必然會集結聯邦最精銳的兵力。”

莉莉茲表情晦暗不明；沉默片刻，道：“馬洛，我不贊同你留在聯邦。”

“我知道你在擔心什麼。”馬洛淡淡笑了笑，道，“你太多慮了，媽媽，沒有人規定遠航軍的後代必須回到遠航軍，我只是想在最好的軍團學習而已；爸爸當年不也在聯邦軍團服役過嗎？”

“但是他那時候沒有一個做遠航軍統帥的父親，馬洛！”莉莉茲語重心長地說，她很清楚漢尼拔的野心，也清楚遠航軍和聯邦之間的博弈，芝罘鏈星雲之戰，漢尼拔表面上佔了便宜，取得了第二集團軍一半的直轄權，但真正受惠的卻是總統，因為他輕而易舉就讓海軍取走了另一半！這是一百年來，聯邦的兵力第一次可以和遠航軍抗衡，而嚴令的獨立縱隊就像一把楔子，刺在遠航軍的轄區裡，時刻提醒著他們聯邦的所有權！

但這些話她不能直白地告訴馬洛，她要保護她的兒子，她要保護她自己，在必要的時刻，她還得保護漢尼拔。

“可我還有個聯邦上校的母親。”馬洛堅持地說，“我還有我自己！我是阿斯頓的軍校生，是聯邦軍官後備役，我想進入最好的軍團。”

莉莉茲張了張嘴，沒能說出話來，良久道：“算了，離畢業還有一年，這件事我們從長計議。”回過頭來想，馬洛留在聯邦也許是個好選擇，遠航軍野心太大了，萬一漢尼拔……她起碼還能保得住自己的兒子。

馬洛也沒有就這件事和母親再做什麼爭執，一年之內變數很多，沒必要為不一定發生的事提前煩惱。他捋了捋母親鬢邊的一縷捲髮，道：“為什麼剪掉頭髮呢？你明明那麼愛惜它們。”

莉莉茲笑了笑，道：“想換換心情，告訴自己從頭開始，堅強一點。”

“爸爸他……”

“大人的事你不要多管了。”莉莉茲不願提起和丈夫的私人感情，反問馬洛，“你呢，在軍校有沒有交到女朋友？”

“別逗了。”馬洛誇張地笑，“整個戰略學院哪有什麼女孩子。”

莉莉茲奇道：“可是你們的男女錄取比例不是5