蘇州，知府衙門後院。 蘇州知府況鍾此時正和自己的兩個人趴在桌上，一口青花罐內，兩隻頗為雄壯的蛐蛐正撕咬的難解難分，那隻黑斑赤尾，青鰲直須得蛐蛐一個翻身跳躍，用它強壯得外鰲咬住了對方得大腿，對方閃避，一隻大腿便被咬斷，敗下陣去。 “好，羽林將軍果然名不虛傳。哈哈哈。”況鍾高興的手舞足蹈。 “來來來，彩頭拿來，快著點。”說完，伸手從旁邊兩人面前一把抓過幾個銀元寶放在自己面前。 “大人果然精通此道，在下佩服。大人您這隻壽星頭小人出五萬兩銀子，如何？”說話是蘇州鹽商鍾嶽。 “五萬兩就想買走我的羽林將軍？”況鍾一臉拉垮，不滿的道。 “額，小人再加一萬兩。”鍾嶽咬咬牙，心中暗罵一句，“貪得無厭。” “我說鍾老闆，你家財萬貫，日進斗金，區區六萬兩銀子就想買這隻壽星頭？”旁邊一個肥頭大耳的富商道。 “哎我說林老闆，六萬兩，那也是我鍾某起五更睡半夜賺來的，有本事，你出個價。”鍾嶽不滿的道。 他倆其實都不善於鬥蛐蛐，只不過是為了下半年的鹽引一事，花錢走門路來了。 “大人，小人出10萬。正好和我家那隻大圓頭湊成一對雌雄雙煞。”林子祥伸出胖乎乎的十個手指頭說道。 “我……”鍾嶽氣癟，端起茶杯猛喝一口水，不再說話。 “哎，要我說啊，這玩蟲呢，整個蘇州，我敢說第二，沒人敢說第一。”況鍾得意洋洋的說道。 兩位富商又是一頓恭維，拍的況鍾是飄飄欲仙。 “大人，這是惠昌票號見面即兌的十萬兩銀票，您看下半年的鹽引……”林子祥一臉諂媚的將銀票推了過去。 況鍾端起茶杯，拂去茶末，看也不看銀票，而是看著鍾嶽道，“這本來呢，今年的鹽引我和兩淮鹽運司那邊談好了，奈何那邊也是人吃馬嚼的……” 顯然，十萬兩少了。林子祥用胳膊肘推了推還在盤算的鐘嶽，鍾嶽無奈，從懷裡掏出銀票，又拿出一張地契，“呵呵，大人，這是五萬兩惠昌票號的本票，這是小人一處宅院，剛剛完工，裡面全都是一水的黃花梨木，我在裡面養了十幾個揚州瘦馬，大人……” 況鍾頓時轉怒為喜，聽到揚州瘦馬，更是樂不可支，笑呵呵的拿過銀票地契，塞進了袖子裡。 “後天這個時候，你們過來拿鹽引。” 兩個富商頓時喜出望外，連連拱手作揖，千恩萬謝的走了。 “呸，什麼玩意，半年的鹽引，他敢要二十萬，也不撐死他……”走到僻靜處，鍾嶽狠狠啐了一口。 “行了，有的賺總比沒有強，至少還有一半的盈餘不是。”林子祥也是一臉無奈。 二人一陣嘆息，各自回了家。 子時剛過，蘇州城南門守城的兵馬司幾個兵丁被由遠及近的馬蹄聲驚醒，“不好，是軍馬。”一個年紀大的兵丁說道。 二人透過城門縫看到遠遠一條火把組成的長龍由遠及近。 “快，快去稟報大人。” “嗡……”還未來的及去通報，二人當場嚇的魂飛魄散，只見一隻三角錐羽箭穿破厚厚的城門，箭頭透著森森銀光，箭尾還在不住的晃動。 “開啟城門。”湯傑打馬上前，一聲大喝。 “你們是何人，城門早已關閉，有事明天再說。”年紀大的兵丁壯著膽子喊道。 “某是你江西總兵湯爺爺，奉皇命，來蘇州捉拿侵犯，速速開門，不然惹得你湯爺爺性起，老子直接攻城。” “既然是江西總兵湯達人，可有朝廷的通關文牒，若沒有，小人不敢私開城門，還請將軍見諒。” “操，來人，上城牆！” 只見一隊人下馬，掏出飛虎爪，卯足力氣往上一扔，飛虎爪牢牢抓住女牆，十幾個人迅速攀爬上了城牆，只聽幾聲慘叫，城門被開啟了。 湯傑帶隊飛馬進城，後續大隊人馬分別奔向四個城門。 “大人，不好了，有大批官軍進城。”知府況鐘的管家一臉驚恐的在窗外大喊道。 況鍾此時正摟著兩個小妾正在神魂顛倒呢，一聽窗外大喊，差點痿掉，披上衣服就想衝出門踹死管家。 “大人，不好了，大批官軍已經包圍了知府衙門。”管家哆哆嗦嗦的說道