老六將經過講了，又道：“廖大人吩咐，胡時真與陸詩柳兩人目的地大概便是天津，命我等沿路追擊，一定要將兩人抓捕歸案。”自身後取下揹簍，薛承運道：“這是什麼？”

唐三兒卻是認識的：“鴿籠。”

老六點點頭：“廖大人吩咐但有風吹草動，要及時飛鴿傳書知會於他，不可輕舉妄動。”

唐三兒表情凝重：“大人在擔心什麼？”

老六沉聲道：“你說呢。”

唐三兒緩緩道：“田豆豆？”

老六道：“這人狡猾多端，大人怕他從中作梗，壞了陛下的好事，他黨羽眾多，不得不防。”

薛承運聽兩人說得凝重，忍不住插嘴道：“這田豆豆究竟是什麼人？”

“敵人。”唐三兒的定義清晰簡潔：“一個可怕的敵人。”

薛承運笑了笑：“原來廖文生在京城中畏手畏腳，防的就是此人，聽說他不是已被北鎮撫司開革了嗎，為何還要怕他？人啊，最看不清楚的就是自己，只有站在老虎前面狐狸才是厲害的，離開老虎那狐狸又算得了什麼？”

唐三兒和老六互視一眼，唐三兒淡淡地道：“果然初生牛犢不怕虎，希望有一天你面對他時也能說出這番話。”

薛承運滿不在乎地道：“即便他在我面前，我也敢這麼說。各位都是為陛下辦事的，少長他人志氣滅自己人威風。”說罷揚長而去。

老六看著他的背影，冷笑道：“我不明白廖大人為何要留他到現在？”

唐三兒咧了咧嘴，看了看老六，幸災樂禍地道：“好歹沒破相。”

老六一張臉頓時黑如鍋底，惡狠狠地道：“要不是老子急於回城，那鄭家一個也活不了。”

“這麼說來就是這鄭希林幫助陸詩柳逃走的？”唐三兒問道，老六點點頭，唐三兒忽然笑了笑：“兩人應該素不相識，難道這鄭希林貪戀女色，被陸詩柳花言巧語騙了不成？”

老六露出沉思的表情，沒有答話。

馬車行駛在官道上，陸詩柳時不時撩開窗簾向外觀察著。

鄭員外看在眼裡，忽道：“詩柳，你莫要心急，以馬車行進的速度，大概天黑是便可到天津。”

陸詩柳一驚，連忙道：“那就好，還擔心晚上又要宿在荒郊野嶺呢。”

鄭員外溫和地笑了笑：“不必擔心，我常年往返於京城與天津之間，這條路是我慣常走動的。不知你那親人叫什麼，知道住在哪裡嗎？”

陸詩柳一怔，兩人初見之時她謊稱與兄長去天津尋親，鄭員外問的大概就是這位子虛烏有的親人了，心念電轉間脫口而出：“姓胡，是小女子的表舅。”

胡時真聽得一愣，隨即眼光中充滿了笑意。

鄭員外道：“不知胡表舅是做什麼營生的？”

陸詩柳腦筋飛轉：“九河下梢天津衛，我表舅在碼頭上幹些勞力活，我，我娘生了病，想念胞弟，我和兄長便想讓老人家見個面。”

“難為你們兩人了，”鄭員外露出欽佩的表情：“那該知道他住在哪裡吧？”

“這”陸詩柳哪裡知道這位表舅住在哪裡，胡時真插言道：“我小時曾來過，大概在武清筐兒港附近。”

“哦，我知道，”鄭員外果然對天津很熟悉：“天津九河下梢，碼頭林立，筐兒港作為南北樞紐，卻是水路必經之地。”

“正是，”胡時真道：“此口早年間常決口，周邊村民、水工以筐裝沙沉河，固堤守壩，故而得名。因為來往船隻絡繹不絕，活兒自然也比其他碼頭多，我表舅便把家安在了那裡，雖然亂了些，但窮苦人家嘛，只要吃得飽穿得暖有工錢拿便心滿意足了。”

“都是窮苦時候過來的，能理解。”鄭員外報之以理解的一笑：“別