裝、腳登長筒馬靴的白種女人從人群后面走了出來，彷彿是一個降落在苦難人間的天使，翩然出現在混亂、冷漠、蠻荒、艱辛異常的施工現場。txt電子書分享平臺

第一章　蟒蛇年（3）

“新來的工地主任，是嗎？很高興認識你們。我是這個工段的醫務士露易絲。”

“噢，露易絲小姐，很榮幸為您效勞。”大卡洛斯先是滿臉驚愕，隨即立刻堆上了笑容。自從在馬賽登上“澳大利亞人”號以後，他還沒有見到過如此漂亮的歐洲女人，更沒有在歐洲見到過如此裝束的尊貴女士。難道小姐們穿長褲工裝已經成為歐洲的一種新時尚了？

“他們是從中國的北方徵召來的，走了三千多公里的路，昨天才被送到這裡，沒有人有一身多餘的衣服。”露易絲說。她的嗓音沙啞，神態也略顯疲憊，但一點也不影響她光彩照人的美。

“那就讓他們這樣幹活嗎？工具在哪裡？誰來告訴他們，鐵路應該怎麼修？”大卡洛斯問。

露易絲聳聳肩，“都說中國人的手是萬能的，他們吃苦忍耐的能力可以和‘約伯的耐心’（注1）相媲美。也許，這就是我們的指望。羅馬城不是一天修建起來的，何況一條鐵路呢。那邊有兩箱消毒藥水，你要負責分發給他們，你先讓他們把這塊場地平整出來，搭建幾座工棚，然後用藥水噴灑。不然瘟疫流行起來，就沒有人給你幹活了。”

大卡洛斯根本沒有聽見這個歐洲女子說了些什麼，只是一味地點頭稱是。他的目光已經深陷在露易絲藍色的眼珠裡了。

“請注意，必須跟他們講清楚，這消毒藥水不是可以入口的飲料。前天下面一個工段的兩個勞工把分發給他們的黃色炸藥當糕點吃進肚子裡了。”

這句話卡洛斯兄弟都聽明白了，大卡洛斯發出山洪爆發般的笑聲，“上帝啊！這可是我來工地上聽到的最有趣的事情了。”

“有趣？兩個勞工都沒有救過來。你認為這很好笑嗎？”

露易絲說完就走，剛走了幾步又回頭對大卡洛斯說：“請務必牢記，不能讓他們喝生水，這是中國人的壞習慣，你有責任監督他們。我希望你能善待這些中國勞工，不要忘記一個基督徒的寬容和仁慈。是基督徒嗎？”

“是……”大卡洛斯底氣不足地說。

這個看上去氣質高貴的女子說話有著不容置疑的力量。大卡洛斯在將來的日子裡永遠也沒有想明白，她為什麼要來到這裡，把自己的一生奉獻給這條鐵路？她應該出入巴黎的高階社交場所，或者在某家乾淨整潔的醫院裡，像天使一樣在病房裡飛來飛去，而不是和他們這幫骯髒、粗鄙的男人混在一起。天使總是在人們最絕望時出現。上帝知道，大卡洛斯那時在心裡感謝了他。儘管大卡洛斯那時還是一個很久以來都不進教堂懺悔的惡棍，但在上帝無所不在的計劃中，惡棍更需要拯救。

工程在亂哄哄的局面中展開，這些中國勞工真的就像是從格列佛的小人國裡招募來的，他們中最高的也高不過大卡洛斯的肩膀，多數人似乎只到他的腰胯間，大卡洛斯認為他們一點也不可愛，腦後拖著長長的辮子，看不出顏色的棉布長袍又髒又臭，蝨子一抓一把，令人生厭，讓大卡洛斯隨時有一把將他們拎起來――不是一個，而是三五個――遠遠扔出去的慾望。不過他得管理手下的這三百個“中國豬”好好幹活，驅趕他們像猿猴一樣爬上陡峭的懸崖上去打眼放炮，用鐵鍬、鋼釺、扁擔、籮筐、手推車、十字鎬以及炸藥向大山要路。數個工作日下來，大卡洛斯不得不承認，這些中國勞工忍受苦難和艱辛勞作的毅力驚人，儘管在諸如教會他們吊在懸崖上打眼放炮、安放炸藥這樣危險的工作時，經常鬧出人命，但沒有人敢違抗他的命令。　txt小說上傳分享

第一章　蟒蛇年（4）