白、褐等單色，也有各色斑紋的。豚鼠為南美洲特產。棲息於岩石坡、草地、林緣和沼澤。穴居，整合5…10只的小群。夜間覓食。主要吃植物的綠色部分。終年繁殖。母鼠有2乳頭。妊娠期60…70天。每胎生2…3仔。幼仔生後幾小時即能跑。哺育21天后獨立覓食。但性成熟期在2個月左右。溫馴易養。在南美洲為家養食用動物。16世紀引入世界各地，主要用作實驗動物。