別說沈瑞聽著；猜不到沈琰用意；就是沈心裡也稀裡糊塗。

等出了茶館；目送著沈瑞騎馬去了；沈擔憂道：“大哥；要是那邊本沒留心此事；現下反而留心了可怎麼好？”

沈琰輕笑道：“若不是為了如此；咱們作甚要來尋沈瑞？”

沈皺眉道：“大哥真的要去尚書府登門請罪？我倒是覺得那邊長輩；未必樂意見咱們。”

沈琰也不以為意；道：“見與不見；順其自然吧……”

沈心裡直犯嘀咕；既是順其自然；為何還將此事揭開？

沈琰看了弟弟兩眼；道：“二弟也十七了；是該考慮婚姻大事；等你嫂子進門；就讓她幫你相看；你想要說個什麼樣的姑娘做媳婦。”

沈聽了；眼睛漂移；臉色不自在道：“大哥怎麼說起這樣來……”

沈琰正色道：“或早或晚都隨你；只是田家小娘子不行。”

沈臉色一白；定定地看著沈琰。

田家書香門第；小娘子沒有拋頭露面見外人的道理；不過因沈家兄弟如今在書院讀書；與田家幾位老爺都是相熟。

沈倒不是主動去奢想田家小娘子；而是看上了田大老爺的為人。他喪父時；年歲還小；如今見田大老爺君子端方；就起了慕孺之心。

少年人熱血衝動；沈在樂意親近田大老爺的同時；不免生了些小心思出來。想著岳父也是父、半子也是子；田大太太又是寬和慈愛之人；夫妻兩人都令人可親可敬。

這份心思能瞞得住旁人；卻瞞不住沈琰。

沈琰曉得有些事情可一不可二；否則落在沈家二房長輩眼中；就要當他們兄弟二人故意謀算沈家；才一而再再而三地與沈家姻親糾葛不清。

就算沈家長輩再寬和的性子；也受不了這個；到了那時；說不定只要抬抬胳膊；就能將他們兄弟打入深淵；除了“後患”。

沈不是傻子；見了兄長的態度；自然曉得此事根源是什麼；慢慢地低下頭；緊握著拳頭；低聲道：“大哥；為什麼咱們要姓沈呢……”

沈家；西院。

看著三個兄弟都過來；喬氏驚喜中帶了意外；忙迎上前；道：“今兒是什麼好日子不成？怎麼兩位哥哥與三弟都過來了？”

從去年臘月至今；喬氏已經被禁足將近半年。

最初時；喬氏因不知沈珏病情如何；惴惴不安；清減不少；至於三房那邊的算計；早就顧不上。

等到後來沈珏康復；來西院門口請安；喬氏提著的心就放下了。

至於三房那邊的謀算；被關在這院子裡；想也是白想；就被她丟到腦後。

換做旁人；這樣被禁足難免鬱結於心；可喬氏這裡卻是喜靜不喜動的性子；並不覺得關在院子裡有什麼拘束。加上之前在南昌時；過的就是大同小異的生活；倒是讓她很快就適應。

至於身邊服侍的婆子婢子又換了一茬；喬氏也沒有放在心上；這兩年來她身邊來來去去的；本就都是新面孔。倒是秋香；伶俐活潑；又會奉承賣好；倒是有些可惜。

不過喬氏曉得；沈珏之事總要做個交代；捨不得也得捨得。否則她總不能為了自己的無心之過；去跟嗣子認錯。

幾位喬家老爺看著喬氏；卻是都帶了意外。

他們本以為喬氏闖了大禍；既被禁足；肯定要吃一番苦頭；可是瞧她的模樣；面容紅潤、氣色頗佳；倒是比去年剛進京時精神還好