沈珏訕笑道：“當初二哥都受不了春山書院刻板規矩；才在家備考；侄兒比二哥還受不得約束；自然覺得南城書院那邊千好百好的……”

三老爺想了想；道：“這幾年南城書院在童試上雖比不得春山書院；相差也不遠了……真要選了那邊；倒是也便宜；到底是親戚家的……”

沈瑞、沈珏遠行歸家；沈環初次登門做客；晚上就擺了家宴；為這族兄弟幾人接風洗塵。

骨肉團聚；自是闔家歡喜；即便如今客居的沈環；也能察覺到二房諸位長輩待沈瑞、沈珏二人的慈愛關切。倒是讓沈環懸著的心又放下；雖不知這邊二太太到底有了什麼不是；還要不與沈珏相於就好；旁人也沒有遷怒到沈珏身上

次日；沈全來了；除了給徐氏請安之外；還帶來個木匣子。

三年前徐氏回松江；帶沈氏諸子北上前；曾在五房留了一筆銀錢；託五房大老爺夫婦幫忙在松江置產；這些年五房那邊陸陸續續也買進了幾處莊子；這裡面便是那些產業的契書。

清一色紅契；經了衙門蓋章；不過上面卻不是二房各位老爺名字；而是直接掛在沈瑞名下。

沈全年初回松江時；郭氏就吩咐他過完院試去松江巡視產業；其中就包括代沈瑞打理的這些。沈全這幾個月在松江就忙著這些事。因他是經手人；對那些產業也熟悉；郭氏就將這些東西給他；讓他攜進京；並且順便與徐氏仔細說一遍那些產業的近況。

雖說這些產業如今都是沈瑞名下；不過郭氏畢竟是受徐氏所託；就沒有越重代庖地去告訴沈瑞。即便打發沈全將契書送過來；也吩咐他在徐氏說開前不要私下與沈瑞說什麼。

沈全今日過來；就先來見的徐氏。

徐氏看契書分明；賬冊清晰；沈全又說的詳盡；搖頭道：“你娘也忒仔細了些；何至於此……”

沈全笑道：“大伯孃還不知我娘那性子；既應了大伯孃囑託；就當成大事來操辦；生怕有半點疏忽；愧對大伯孃的託付不說；也叫瑞哥吃了虧去……”

徐氏讚道：“若沒有這份韌性；也撐不起一房來；松江各房妯娌中；我頂佩服的就是你娘；裡裡外外一把抓；卻也沒有失了女子柔性；堪為賢妻良母；家宅安定、子孫繁茂；身為婦人；也就別無所求了……要是你源大伯孃當年有你娘一半剛性；也不會落得鬱鬱而終的下場……

孫氏故去時；沈全已經十四歲；又因兩家毗鄰而居、孫氏與郭氏交好的緣故；對於孫氏頗為熟稔。

聽了徐氏的話；沈全道：“源大伯孃外柔內剛；失了孃家做倚靠；又要處處周全；委實也不容易。”

徐氏嘆了口氣；沒有再說話；心中不無遺憾。當年若是送親時；就打出二房旗號來；會不會就能讓孫氏多一重靠山？不過因兩家有婚約在前；這段舊事要是翻出來怕四房心中對孫氏生嫌；三太爺才將孫氏託付給族長太爺照應。

族長太爺確實照顧孫氏；連剛進門的婆媳之爭都是族長太爺出面幫忙搞定。不過居家過日子不是一天兩天的事；也沒有旁人幫著過的道理。

眼見氣氛沉重；沈全岔開話道：“侄兒倒是羨慕瑞哥；大伯孃慈母之心；幫著置了這份私產；他這輩子是衣食無憂了……”

徐氏搖頭道：“雖是慈母之心；我卻不願厚顏白領了功勞去。這筆置產的銀錢；本就是你源大伯孃留給瑞哥的；我同你娘一樣；也不過是受人之託、忠人之事罷了……”

沈全聞言一怔；那可不是一筆小數目；這麼大一筆銀錢；孫氏怎麼神不知、鬼不覺地託付給了徐氏？

他疑惑中；莫名地想起孫氏出殯時鬧出來的侵產之事。

即便是產業賤賣；當初也當折了十來萬兩銀錢出來；雖說後來鬧到宗房跟前；除了被賀家佔去的兩家織廠；其他產業