。

否則幹嘛大張旗鼓封閉運河與陸路關卡？不就是怕藍血孤兒院偷偷轉移嗎？

可為什麼他那時不怕爆呢？

等等，該不會從庫什公爵他爹那時候就開始弄這個了吧？

他剛繼位，手還沒髒，所以不怕！

不不不，沒有真正的證據，這一切都只是機率。

但假如，假如，真是真的呢？

霍恩呆坐原地，身為千河谷人的舊日王者，居然在拿自己的子民釀酒，販賣得利。

等等，要是公爵早就知道藍血葡萄酒的事了，那天先前那副樣子是怎麼回事？

他那副模樣，現在回想一下，與其說是驚訝，不如說是恐懼啊。

建立在這個基礎上，如果他幫教會賣酒，繫結這麼深的事情，達內敢起義嗎？

假如公爵起義，那教會透露這件事，儘管千河谷本地的教會崩塌，但公爵不也要失去地位嗎？

霍恩靈光一閃，他從口袋裡摸出了那枚戒指，這會不會就是公爵缺的那枚「s」的戒指。

公爵代表家族的戒指是[kiabs]，那天公爵手中只有[kiab]。

怪不得下午的時候，那名看守小溪的村民一見到這枚戒指就走了。

他認得那是公爵的戒指。

按照哈爾金所說，那位吉巴山伯爵繼承了祖先一大筆財富，想要從諾恩移民到法蘭，並還在不斷轉移財富。

這麼一想，把這些戒指位置順序一換，不就是吉巴[kipa]嗎？

那位吉巴山伯爵，大機率就是庫什公爵了。

換句話說，公爵極有可能準備逃跑，他根本不想起義，而且這件事，極有可能教會是知道的。

明知公爵不會反，還派敕令連過來，不怕將其逼反嗎？

那些敕令連能這麼快地攻破城堡，真的是因為他們太強了嗎？

那唯一的可能就只有一個了。

霍恩的大腦像是生鏽卡住的齒輪，那個想法呼之欲出，可他就是想不出來。

或者說，他不想去想。

或許，公爵早已與教會和帝國串通好，那幾萬名「短毛」流民便是他獻給帝國的禮物，一張通往帝國貴族社會的入場券。

霍恩頓時從地上站起，可他的身體又僵住了。

回去嗎？可回去有什麼用呢？通知他們逃跑嗎？

直到這時霍恩才反應過來，河道被堵塞了，這兩萬人沒法從水路離開。

通往東北邊山地的城堡和關卡都被封住了，而西南邊則是一片平原丘陵，這樣的地形中，他們兩條腿哪裡跑得過敕令騎士四條腿。

更別提貞德堡內有一百多名超凡騎士和上千裝備齊整的僱傭兵，還有封臣部隊。

公爵的秘密軍隊聽說已經駐紮在附近，他們能逃到哪兒去。

反過來說，貞德堡的死局唯一的出路，就在這條船上了。

不知不覺間，公爵佈下了天羅地網。

離開，這就是唯一的路了。

站在椴樹下，霍恩望著緩緩而來的船，河水的聲音是那麼地刺耳。

「冕下，船來了。」

看著那艘小槳帆船，他卻突然無比平靜。

看啊，坦途就在眼前啊，只要踏上這艘船，給他五年的時間，他就是黑蛇灣第一大秘黨的高層。

發條科技，還沒有繼續研究。

池沼鎮，還沒有發展。

他應該是如同願景那樣，用五年完成鍊金的原工業化，五到十年進行輕工業吸取足夠的資金，五年完成重工業的發展，最後靠著人海一般的發條銃鋪平整個帝國。

向前踏一步，踏上這條船，前往黑蛇灣，那裡有輝煌的未來，