……我們的人死光了。”

水晶對面的聲音沉默了兩秒鐘，隨後再次響起：“收到，我們會將魔力流向重新定位至剩下的營地，你可以……撤退了。”

“……收到。”

水晶閃爍了幾下，已經嚴重受損的內部符文開始發熱，讓晶體表面迅速佈滿裂紋，在它徹底碎裂之前，有最後一個模模糊糊的聲音從中傳來：“感謝你的奮戰，士兵……”

水晶在一聲脆響中四分五裂，戰鬥法師隨手扔掉了已經沒有用處的晶體殘骸，他用盡最後力氣把自己翻轉過來，僅存的上半身如同破敗的麻袋般靠在一塊已經看不出原本模樣的廢墟上。

“不客氣……”

他抬頭望向天空，迅速失去光澤的眼球中倒映著夜幕和輝煌的星光，在天空的背景中，塞西爾人的戰鬥機器以及全副武裝的龍群正飛向冬堡要塞群的方向。

而在四十四號營地後方，通向要塞群的曠野上，空洞的鋼鐵巨人仍然在邁步向前，腳下所過之處，烈焰流淌。

……

“四十四號營地沒了，我們設定在要塞群前方的最後一道攔截圖障也在三分鐘前被摧毀，”一名高階戰鬥法師語氣沉重地對帕林·冬堡說道，“至此，我們的正面防禦力量已不足三成，僅剩下要塞群本身的城牆、護盾和法師塔群了。”

“他們的犧牲為我們換來了寶貴的時間和魔力，湮滅之創能夠多發射一次，我們就離最後的勝利更進一步。”冬堡伯爵神色肅然地說道，同時看了不遠處的魔法幻象一眼——設定在高空的法師之眼從遠方眺望著冬堡防線，在要塞群所處的群山間，那些貫通天地的光束已經熄滅了一半以上，大地上流淌的魔力網路也變得千瘡百孔，到處都是觸目驚心的景象。

設定在防線附近的、用於維持魔力供給的超凡者節點損失慘重，然而要塞群內的湮滅營地也已經熄滅大半……因此，即便整個防線搖搖欲墜，這套龐大的魔力網路卻也沒有徹底崩潰。

這或許是戰鬥爆發至今這裡發生的唯一一件“好事”吧……

帕林·冬堡搖了搖頭，他深吸一口氣，緊緊閉上了眼睛，而等他再次睜開眼的時候，雙眼中已經只剩下堅定不移的光芒。

……

秘法大廳內，虛幻朦朧的星光已經完全侵徹了原本的牆壁、地板和屋頂，整個大廳仿若一間被放置在宇宙群星間的玻璃房，一隻由錯亂線條勾勒成的詭異眼睛漂浮在這片“星海”的中央，正用祂那空洞的“瞳孔”注視著不遠處的魔法投影所呈現出來的影像。

在那魔法投影中，不斷閃過至今殘存的法師之眼所捕捉到的戰場景象，亦或者是那鐵色巨人邁步前進的畫面，或者是塞西爾軍團從天空和地表同時推進的情景。

“……真是驚心動魄啊……真是沒有想到，在我沉睡的這段時間你們會發展成這樣……我還以為逆潮被龍族摧毀之後便再也看不到凡人如此悍勇的景象了，卻沒想到你們這群從廢墟里崛起的‘遺民’也能做到如此地步。不可思議，還真是不可思議……你們凡人遠比我想象的頑強。”

“凡人很容易被打倒，但也總是能爬起來，我們的歷史就是這樣延續至今的，”站在“星空”背景中的羅塞塔·奧古斯都語氣平靜地說道，隨後他看了一眼魔法投影中的鐵色巨人，不動聲色地轉移了話題，“現在，我們能對祂造成足夠的傷害了。”

“足夠？足夠麼？也可能是夠了吧……還真是個微妙的問題，”那錯亂詭異的空洞之眼不緊不慢地說道，“我可沒辦法量化地告訴你一個神明在你們凡人的攻擊下具體受到了多大的損傷……但比起一開始你們孤軍奮戰的時候，現在你們成功的機率確實高了很多。”

“那麼，你也必須兌現承諾。”

“當然，我會兌現的……可