聖光照耀著他，並在他的座椅後方投射出了一道長長的影子——光芒明明是從正上方照下的，那影子卻細長彎曲地延伸出去很遠，並分出許多枝杈來，那形態就好像一株怪異的樹，樹梢尖端掛滿了彷彿手掌、眼睛、面孔、咧開的嘴巴一般不斷晃動、變換的幻象。

維羅妮卡微微側過頭，看了教皇座椅後面的影子一眼，臉上毫無表情。

依循神聖的教法，沒有人可以站在教皇的椅子後面，除活聖人、大主教之外，也不準任何人窺探教皇座椅後方的景象，因為那裡被認為是“神”隱身並站立的地方，聖光原典如此描述：聖光之神就站在教皇身後，藉助教皇的眼睛注視著祂的子民和王國。

在某一個瞬間，聖?伊凡三世好像是徹底睡著了，一種寧靜安詳的氛圍籠罩著他，並有隱隱約約的聖樂從空中傳來，這種狀態只持續了短短的幾秒鐘，這位垂垂老矣的教皇便突然抬起頭來：“主的光輝暗淡了……”

維羅妮卡微微俯下身自：“南方？”

“……是南方，我看到主的光輝在那片土地上動搖，有血與火在大地上蔓延，還有動刀兵的聲音……”聖?伊凡三世已經睜開了眼睛，然而語氣卻彷彿還有些夢囈，“從未有過的現象……哪怕是在東境也沒出現這種現象……”

維羅妮卡那彷彿永遠恬靜淡然的表情中終於有了一絲驚愕。

東境的埃德蒙王子已經開始正式驅逐聖光神官，下達了剷除聖光信仰的命令，追隨聖光之神的人只能偷偷摸摸地在心中進行祈禱，可以說在那片土地上，聖光之神信仰遭到的打擊已經是前所未聞，然而在南方……發生了比東境更可怕、更徹底的信仰衰退？！

磐石要塞那宏偉的高牆後面發生了什麼？難不成那個復活過來的開國公爵屠殺了所有的聖光之神信徒？

很快，維羅妮卡收起了眼底的驚愕，繼續用平靜恬淡的嗓音說道：“我願前往南方，親眼見證那裡的變化。”

“你不一定能獲准進入南境腹地，但只要距離夠近，你應當能感應到是什麼因素在影響主的光輝，”聖?伊凡三世沉聲說道，這個看似蒼老到垂死的老人眼睛中閃爍著強大的聖光之輝，“找到它，調查它，如果真是高文?塞西爾公爵做了什麼聳人聽聞的信仰滅絕之舉，那麼優先保護自己的安全，回來之後再商討對策，如果是某種褻瀆之力進入了世間……那就消滅掉它。”

“是，冕下，”維羅妮卡微微彎下腰，“為了主的榮光。”

“去準備一下吧……正好，最近白銀堡也要向南方派出使節，”老教皇的聲音低沉下去，彷彿即將進入下一次夢境，“南方那片土地……被我們忽視太久了……”