得私下裡費了大把的心思為元春尋一劑方子，以期元春能夢熊有兆，他日若誕下一個皇子，不止是元春在後宮從此穩住了地位，就是賈家也能一躍而上。一個對皇位沒有威脅的小王爺，那簡直就是賈家百年榮華的護身符！

只是，等宮裡傳來的卻是端太妃有孕的訊息時，賈母簡直如遭電擊。

等她再往宮裡去見元春的時候，只見得元春雖清減了幾分，然神色間倒還算恬然。再一細細話分，才知道原來是因著寶釵的得寵，太上皇本已少往後宮去了。可元春有慎太妃從中幫助，竟讓太上皇接連半個月都宿在了長春宮。

賈母聽聞，當真又喜又驚。

喜得，不過是元春重獲了太上皇的寵愛，值此薛寶釵有孕之際，竟還能留住太上皇的人，不可謂不是元春的造化。

驚得，卻是慎太妃從不與賈家交好，如今主動示好，也不知道這慎太妃葫蘆裡賣得什麼藥。

但是眼見著這長春宮裡宮人態度和半月之前對比鮮明，又見元春臉上不時顯露幾分自得之色，賈母心中縱有驚疑，到底還是按捺下了。只得拉著元春的手不住叮嚀道：“娘娘在宮中辛苦異常，一舉一動都受人注目，萬要小心為上。”

“這兩年，太上皇的心思愈發的難猜，娘娘可得小心服侍，千萬別落了他人的口舌。”

“這是老身替娘娘尋來了的藥，還請娘娘按期服下。身在深宮，娘娘自當早日懷上龍嗣，才好打算啊。”

元春接過那藥，拿在鼻尖一嗅，果然和先前所服之藥所差無幾。

不一時，抱琴來傳話，元春把藥鎖進了匣子，端然和賈母拜別，讓抱琴送了賈母出去。

待賈母出去了，元春這才展開王夫人前次進宮送來的信函又讀了起來。

“娘娘放心，萬事皆妥，薛家老鋪已出手兩處，再有半月，必定全部轉手。”

這是王夫人親筆所書，字跡條條讓元春臉上也露出幾分久違的溫煦笑容來。母親如今在府內雖被薛家生生地壓了一頭，好歹忍辱負重也讓薛姨媽鬆了幾分戒備，一再提及宮中用度，到底讓薛姨媽動了心。又有元春藉著王夫人進宮的功夫多加提點，這薛家的老鋪好幾處已經被王夫人輾轉找了人給盤走了。

哼，好一個商賈之女，螢火之光也配和本宮日月爭輝！端看你薛家老鋪再無一剩餘時，你這端太妃之位還坐不坐得穩！

又一日太上皇宿在長春宮，待次日賈元春醒來時，早已經不見了太上皇。抱琴聽見帷帳裡傳來的聲響，忙不迭地過去服侍。等一身穿戴齊整，賈元春轉了轉指間的翡翠戒子，望著屋外的景緻笑道：“難得這樣的好天兒，可別辜負了，端太妃有孕在身，本宮身為她的姐姐，很該去看看她。”

抱琴會意，又取來一件金絲繡祥雲萬福的披風給元春披上，打眼看去，說不出的雍容華貴。配上元春昨日得幸，一早的精緻妝容，更是襯出了賢德太妃的風華來。元春攬鏡一照，不由得抿唇笑了。

承乾宮自來是最靠近皇上的地方，縱使如今太上皇已經退居上皇之位，可這承乾宮卻仍舊是得寵宮妃最嚮往之地。薛寶釵以區區之身，進宮不過兩年時間，位份升得如此之快，後宮中不知道多少人眼紅著要抓她的錯處兒呢。偏薛寶釵性子圓滑，長袖善舞，竟教人尋不出一絲兒的錯處來。

賈元春仰頭看了一眼刻著“承乾宮”三字的宮匾，真是個讓人嚮往的地方。

一想到這承乾宮，原也該是她的囊中之物，卻生生得被薛寶釵給中途劫走，心頭便說不出的憤恨。抬頭凝視宮匾半晌，元春終究還是強自按捺住臉上的憤恨之色，唇角一絲淡笑，收在袖口中的雙手也攏了攏。

“賢德太妃……奴婢給賢德太妃請安。”鶯兒見到賈元春時先是一愣，顯然是從沒想到這位從來不和端太妃