前院的婆子進了屋。

茹娟還沒有過去聽那婆子有什麼事，另一個與她相熟的婆子急急忙忙將她拉到一旁，“茹娟，可不得了了，你哥哥從梯子上掉下來了。”

……

薛夫人聽著外面董婆子的話，“也不知道是誰在咱們府前掛了紅燈，老夫人讓人取下來，人出去了，燈籠沒摘下，人卻掉了下來，正好摔在臺階上。”

薛夫人看向一旁的容華。

容華連忙問，“人怎麼樣了？”

董婆子道：“腦袋開了花，去請了郎中過來。”

董婆子的話音剛落，薛夫人身邊的大丫鬟茹娟就哭著跪下來，不停地給薛夫人磕頭，“夫人您一定要救救我哥哥。”

茹娟淒厲的聲音一喊，屋子裡的氣氛頓時變得更加緊張。

薛夫人一碗藥沒喝完，也沒有了心情吃，沉下臉來叫了顧媽媽，“去打人看看茹娟哥哥的情況。”然後起身叫了容華，“我們去老夫人屋裡看看。”

……

二太太這邊聽了信，問任媽媽，“現在人怎麼樣了？”

任媽媽道：“誰知道竟摔的那麼巧，眼看著是不中用了，我剛才近看了一眼，呼呼地往外出氣不見進的氣。”

二太太道：“都是些有頭有臉的，下起手來也不含糊，”沉吟了一下，“這樣倒好了，出了人命，有什麼氣也該消了才是。”

任媽媽目光一沉，腦子裡都是那人可憐的模樣，今天也就二十來歲，就……

買進府的時候她還見過，歲的孩子骨瘦如柴，好不容易來到這樣的府裡當下人，誰知道又是這樣的結果。聽二太太剛才的話，她才意識到二太太為什麼只讓放了一個人出去摘燈籠，還不是就出去探探路，讓人撒撒氣。

二太太翹起了腿，“若是人死了，就拿板子抬去外面，看看那些讀書人的臉往哪裡擺。”

正說著話，老夫人屋子裡的香玉來道：“老夫人請二太太去一趟呢。”

二太太應了，吩咐香玉，“我這就過去。”

等到香玉走了，二太太坐下來冷笑一聲，“這時候怎麼不靠著大房了，卻要我們二房出面，若是老爺果然去了周旋，這罪名還不落在我們身上，到時候莫說是老爺，明柏、明靄又要怎麼抬起頭來。他一個人死卻要拉著我們全家陪葬，這是什麼道理？”說著頓了頓，“她想躲在屋裡看笑話，我偏不能讓她消停了。”

“好事都是她薛夫人，壞事都要讓我來擔著，我肩膀弱是擔不起的，好歹她不是還有個正四品佐領的爹，大不了她往孃家去了訊息，請他爹過來也就是了。”說完話冷笑一聲，開啟宣窯的瓷盒，沾了粉到手心一碾，熱了掌心勻了粉，抹在臉上。

二太太進了老夫人屋子，聽到裡面薛崇義說話。

“我一個人怎麼能說的過他們，家裡都已經見了血。”

老夫人道：“那要怎麼樣？如今家裡就你一個有面子，難不成還讓我出去一趟不成？”

薛崇義道：“兒子也不是這個意思，這些人無非是不想讓我們薛家接著辦這個差事，他們不達到這個目的，我出去能有什麼用，那是自取其辱，若不然還是讓大嫂寫信給明睿，讓他辭了差事，再去陳家賠個不是，也就罷了。”

老夫人不由地皺起眉毛，“差事豈是我們家說能辭就辭的，那是皇上指派的差事，我們家為了朝廷辦事。”

薛崇義道：“娘說的好，可是讀書人面前這些道理是說不通的，自古文官死諫，陳染這樣一死可是成就了莫大的名聲，我們家就不同了……”

二太太也是滿面愁雲地向老夫人行了禮坐下，“現在還有誰能幫上忙呢……要不然我們遞個訊息給親戚朋友家裡，讓人過來幫幫忙，一起勸說勸說？”

容華看一