回到正題，韓竹正色道：“賢侄，老夫今日請你來此，有件事必須向賢侄說清楚。賢侄追查江南稅案，京中卻有不少傳聞，說江南的世家與稅案大有牽連，此言或許不假，可老夫今日要跟你說明的便是，我韓家與稅案並無一絲一毫的關係，若賢侄心有懷疑，儘管去查，只望你能秉公辦理，明察秋毫……”

方錚眨眨眼，笑道：“韓世伯言重了，京城人怎麼說我不必理會，我只相信我看到的。我初至江南，很多事情都沒弄懂，查案嘛，總得慢慢來才是，我當然願意相信韓家是清白的，可凡事要查過之後，我才好下結論，不枉不縱是辦案的原則，皇上託付我如此重要的事情，我也不能辜負了皇上的信任，韓世伯您說呢？”

韓竹神情一凝，飛快的與韓亦真交換了一下眼神。

方錚這番話意思卻表達得很清楚：你韓家與稅案有沒有牽連，京城的流言說了不算，你韓家家主說了也不算，誰說了算？方大欽差親自調查過後，由他說了算。

方錚這番話說得很圓滑，既沒得罪人，也沒妄下定論，如同打官腔一般，看似說了一大堆，可你仔細一尋摸，這番話裡一點實質性內容都沒有，說了等於沒說。

韓竹與韓亦真對望一眼，神情皆有幾分無奈。遇上這麼個官場小油子，他們能怎麼辦？總不能掐著他的脖子，逼著他相信韓家無辜吧？

方錚心裡也有些奇怪，韓家家主怎麼會想到自己懷疑他們呢？深知此案很是棘手，下江南後，他懷疑誰，相信誰，心中自然有數，卻從未與任何人提過，韓家這莫名其妙的擔心打哪兒來的？

韓亦真看了韓竹一眼，美目中掠過幾分猶豫，她咬了咬嘴唇，思索了一會兒，終於開口道：“方大人，稅案一事韓家確實是清白的，你若不信，我們也沒辦法。為了助大人早日查清此案，我韓家願助大人一臂之力，以示韓家的誠意和清白……”

方錚瞟了韓亦真一眼，笑道：“韓家願伸手相助，那是再好不過了，不知韓小姐所說的一臂之力，是指哪方面？”

韓亦真再次看了看韓竹，猶豫了半晌，幽幽嘆了口氣，秀眉深深蹙起，開口道：“方大人，此案若大人暫無線索，韓家或許可以幫大人找一個突破口……”

為了家族，當棄子時，便須棄子，與韓家上下近千條人命比起來，父親與李世叔的數十年交情，顯得多麼蒼白無力……

“什麼突破口？”

“蘇州知府……”

“真兒！閉嘴！你要逼老夫做那不義之人麼？”韓竹大怒，拍案而起。

韓亦真毫不退縮的盯著韓竹，淡淡道：“難道爹就忍心我韓家上下千條人命為李世叔陪葬？忍心見我江南韓家從此在這世上除名？”

韓竹一驚，面容頓時蒼老了許多，臉色也變得一片蒼白空洞。

方錚將眼前一幕瞧在眼裡，不由笑道：“好一齣忠義不能兩全的戲碼，不過，韓世伯，您也不用擔心背叛朋友，李伯言身為蘇州知府，與江南六府稅銀一案有染，縱是你不說，我們在京城時便已知道，說句實話，我這次下江南，將第一站選在蘇州，為的，就是想與這位李知府好好聊聊……”

韓家父女聞言大驚，不敢置信的望著方錚，心中感到一陣驚懼。

原以為方錚下江南只是新皇臨時起意的安排，卻不曾想京中卻已早有準備，連這個細節都已探得清清楚楚。

韓竹感到有些心涼，如此說來，李伯言前途性命堪憂，既然方錚是有備而來，那麼放不放過李伯言，真的只能憑這位欽差大人的喜惡了，甚至包括他韓家……

方錚笑眯眯的看著韓家父女二人意外的表情，心裡有些得意。

“朝廷不是你們想象中的那麼廢材，當皇上下定決心要做好一件事時，背後支援他的，可是整個