儒走了過來，對四人拱手道：“家母傷心過度，失禮之處，還請四位世兄見諒。”

顧暥知沉聲道：“我們可以體諒令堂白髮人送黑髮人的心情，但是我們依照禮數，來貴寓給令兄弔唁，卻被這樣莫名的指責辱罵，實在令人憤慨。”

“而且眾所周知，令兄性情與我兄弟不和，為免傷了兩家相交多年的情意，我兄弟素來對令兄敬而遠之。顧隋兩家既無前怨亦無近仇，令兄遭此不幸，與我兄弟何干？為何令堂會說出這等話來，還請隋世弟，為愚兄解惑。”顧晞知語氣平靜，卻透咄咄逼人的氣勢。

這惑，隋季儒沒辦法解，只得繼續用隋大太太傷心過度為由，請求顧家兄弟諒解。顧家兄弟也沒打算抓著這事不放，藉此事為由，沒有留在隋家，告辭離去。

隋季儒送他們出門，壓低聲音對顧晞知說狠話，“顧晞知，你休要得意猖狂，這個仇，我一定會讓你血債血還。”

顧晞知翻身上了馬，居高臨下，神情冷漠地看了一眼隋季儒，拍馬揚長而去。隋季儒看著他遠去的背影，眼中滿是殺氣。

因為隋大太太的那番話，顧家就來了這麼一趟，盡到了該盡的禮數，就再也沒過來。

按著習俗，年前去世的人，不能留在家裡過年，二十七日，隋家為隋伯儒出殯。隋二姑娘在送殯的路上，暈厥了過去，請大夫一診脈，已有兩個月的身孕。

隋大太太病得起不了身，管不了這事，她也不想管這事，由隋二太太出面找顧家討要說法。許俏君忙著準備明日過年的事，沒時間去關心這事，把人交到顧二太太手上，任由這兩位二太太去交涉。

次日，隋家就急急忙忙地用小轎，把隋二姑娘送去了顧善安現在住的莊子，算是把這事給解決了。

第二天就是大年三十，顧老太爺強撐著病弱的身體，和顧李氏一起，帶領子子孫孫去祠堂祭祀。

祭祀完畢，顧老太爺就有些點要昏厥的跡象，趕緊用躺椅將人抬回隔世軒，給他灌了碗補藥，等大夫確定無事，顧李氏才帶著人去廳裡吃年夜飯。

一夜連雙歲，五更分二年。吃過年夜飯，就開始守歲。因為顧老太爺的關係，大家都很安靜，沒有大聲說笑，也沒有抹牌取樂，安靜地圍坐在一起喝茶。

到子時，顧大老爺讓下人把準備好的鞭炮點響，放過鞭炮，婢女們把餃子送了進來，一人一碗的趁熱吃完，外面的天地桌已經擺好。在顧大老爺的帶領著舉行了儀式，接神踩歲後，就各自散了，回各院子休息。

回到暢和院，顧晞知遞給許俏君一個精緻的荷包，“新年禮物。”

“可是我沒有給你準備禮物。”許俏君不好意思地道。

顧晞知湊過在她唇上輕啄一下，道：“娘子的禮物，我收到了。”

許俏君笑，開啟那個荷包，裡頭一串五顏六色的珠子，是用十種寶石串起來的，有翡翠、有紅寶石、有藍寶石、還有各色水晶。

“十全十美，福壽綿長。”顧晞知將珠串戴在許俏君的手腕。

許俏君心裡暖暖的，踮腳去親他。顧晞知低下頭，加深了這個吻，唇舌交融，只覺對方口中無比的甜美。

兩人持續交纏，過了會顧晞知鬆開了一些，看著懷裡雙眼迷離的小嬌妻，他很心動地想把人抱上床，恩愛一番，但是天快要亮了，而他還有一些事要處理。

顧晞知強按住心頭的火熱，對許俏君道：“我還有點事要處理，你去歇歇，等母親叫你，在出去。”

許俏君點了點頭，送他出門，喚婢女送來熱水，洗漱一番，解了外裳，上床歇息。

這一夜對大多數人家而言，是團圓的喜慶日子，對隋、文、花三家而言，卻是抄家敗亡的晦氣日子。三家人剛剛接神踩歲完，正要散去回房休息，一隊凶神惡