翠手裡：“勞煩姐姐跑一趟。”

翡翠連忙推讓道：“不過走幾步路，哪裡就要姑娘賞呢，被老太太知道了必要罰我。”無論如何也不收。

綺年也不想看她們拉拉扯扯的，對如燕點了個頭，讓她送翡翠出去。如燕到底還是把荷包塞給翡翠了，翡翠在袖子裡捏了捏那荷包，嘆道：“總讓姑娘破費。其實姑娘在自己外祖家裡，手頭也不寬裕，哪裡就這樣客氣了。”

如燕穩重地笑笑：“姑娘說了，吃穿用度都是佔了公中的，舅老爺和舅太太不計較，可萬不能讓下頭姐姐媽媽們白辛苦。”

翡翠看如燕說話滴水不露，便試探道：“聽說姑娘在外頭有個鋪子？姑娘小小年紀，怕是不懂這些生意上的事，可不要被人欺騙才好。”

如燕也只是笑笑：“多謝姐姐關心，我回去必對姑娘說的。”

翡翠連忙搖手道：“我沒見識的說話，何必又對姑娘說呢。倒是老太太聽說姑娘拿銀子去廚房做點心，說這些又何須姑娘又自己花銀子，要叫管廚房的去罵一頓呢。”

如燕想了想，笑道：“老太太關切我們姑娘，只是這次倒不關廚房裡的事，我們姑娘因著算那夏衣的事，要請了各處的管事來問一問，所以讓廚房裡準備些點心。這原不是公中該出的東西，自然是我們姑娘拿錢的。姐姐回去向老太太說一說，若反給管廚房的媽媽們招了罵，倒是我們姑娘過意不去了。”

翡翠得了實信，笑著應了回松鶴堂。喬連波正在香雪齋裡對著一疊冊子計數，見翡翠進來便問：“表姐那裡怎樣？可說了冊子的事？”

翡翠搖頭，將如燕的話說了。吳嬤嬤在旁聽了，便道：“姑娘，老奴說什麼來著？表姑娘靈醒著呢，自有辦法。姑娘只是不信，還在這裡擔心。”

喬連波皺眉道：“畢竟不如看冊子來得方便，何況還要表姐拿出錢來請那些管事們。”

吳嬤嬤不在意道：“我的姑娘，表姑娘外頭有個鋪子呢，那一二兩銀子算得了什麼？姑娘還是先顧自己罷，這夏衣若算出錯來，怕雪姑娘又要得意了。”

喬連波不由就低了頭。吳知雪的針線功夫平平，顏氏時常的拿她的針線與吳知雪相比，吳知雪心裡一直就不痛快。這次顏氏叫鄭氏帶了三個姑娘理家，說起來喬周兩個都只是親戚，從來沒有親戚姑娘在這裡理家的道理，別人罷了，二房的人就有些不自在起來，免不了傳幾句閒話，又拿三人學管家的事來比較。

這三人裡頭，綺年是理慣家的，這時候雖然藏了鋒芒，卻也事事順手。吳知雪有鄭氏指點著，從前在山東的時候也多少學過一點，自然也是好的。只喬連波，母親生前從未教導過，顏氏雖然教著，卻是一時半時的難以上手。且她在刺繡方面極有天賦，讀書就略差些，到了看賬計數這方面，就更差了一點兒。

說起來，人各有所長。譬如這刺繡一道，吳家滿屋子的姑娘，就找不出一個能跟喬連波相比的。再比如說寫字作詩，就要數吳知雯最為出色。無奈喬連波這會子只想要事事都不落人後，自然就只好格外的辛苦些。而吳知雪難得有能明顯地壓過喬連波的地方，也不肯放過。遂鬧到眼下這等暗流洶湧的情況。

“依老奴說，姑娘很不用替周表姑娘擔心。”吳嬤嬤納著鞋底，絮絮地說，“沒聽大太太走時說麼，讓周表姑娘幫著趙姨娘理家，可見周表姑娘能幹著呢，只不過平日裡都掖著藏著，不願拿出來壓雪姑娘一頭罷了。”

綺年自然不知道松鶴堂這邊都說了些什麼做了些什麼。如燕回去把翡翠的話說了，如鸝便忍不住要跳腳：“既不肯給我們冊子，又說這些做什麼！”

綺年擺擺手：“哪裡能堵得住別人的嘴呢。倒是把那匣子拿來我看看。”

如鸝悻悻端了來，開啟一瞧倒叫眾人都怔了一下，滿匣子的