憤然說到此處，靈虛語音忽轉高昂：

“我靈虛，羅浮上清第三十五代掌門，願赴南海與惡龍一搏。本掌門希望，能有門中法力高強者八九人，與我同往南海一行。有願與我同去者，請出列站至石臺前。”

此言一出，臺下人群靜默片刻，便有十幾人飄然離地，從人群中飛出，立到靈虛站立的講經高臺前。而這十幾人中，自然包括醒言、靈漪和瓊肜。等他們站出，身後人群仍然紛紛攘攘，似乎還有門人想與掌門同行。見這情形，靈虛便道了一聲：

“人數已足，其他弟子便不必出列了。”

說罷，他朝臺前諸人緩緩環視一眼，無語片刻，便忽朝北面廣場高喝一聲：

“清河何在？”

話音落地，一位灰黃道氅的老道便從人群中飛出，飄飄搖搖來到高臺上。這時醒言看得分明，那位一貫嬉笑怒罵的老道清河，此刻卻是滿面肅容。

等自己首徒來到臺上，立到近前，靈虛真人便環目四顧，沉聲說道：

“此次上清遭難，固是惡龍作亂，我這上清掌門，也定有失德之處。今日我將遠行，便願將掌門之位讓出，傳於我清河首徒！”

此言一出，臺下上清門人盡皆面面相覷，都以為自己剛剛聽錯——無論是羅浮山？？位傑出弟子也好，這上清掌門之位，無論如何也傳不到那個道人手中去！

見臺下門人如此反應，靈虛只是淡淡一笑，繼續說道：

“本座也知道，由清河出任下屆掌門，恐是出乎諸位意料；只是此次雖然事出非常，但這掌門傳承之事，我已是深思熟慮數年。箇中緣故，此地不及細加交待，我只能簡短說明——”

說到此處，靈虛真人鏗鏘的話語，彷彿傳遍飛雲頂每個角落：

“我靈虛座下首徒清河。為本門忍辱負重數十年，立下奇功一件。其為人性情，道術法力，乃為上清雙絕；若為掌門，當勝我十倍！”

此言一出，臺下人群中更是一陣波動，絕大多數弟子都覺得不可思議。這其中只有極少數諳知內情之人。如醒言靈漪等人，才神色如常。

只不過等稍過片刻，那些滿腹驚奇的上清弟子，咀嚼了一下掌門話語。再想起臺上那位清河老道當年種種傳聞，心中便大抵對整個事情有了個初步輪廓；雖然並不能完全猜破內情，也知道當年清河被掌門真人一怒貶去饒州，一定不是他真正犯錯。

暫不說臺下這番驚奇思索，再說雲天下高臺之上那兩人。等靈虛子宣佈過掌門傳承之後，便命清河站到自己身前。自己探手摘下徒兒頭上還有些歪斜的蓮花冠，又把自己頭上象徵掌門身份地紫金混元五嶽冠摘下，此後先是將徒兒的蓮花冠戴在自己頭上，然後便雙手捧冠，將上清掌門地五嶽冠鄭重戴到清河頭上。等扶正清河頭上的道冠之後，靈虛真人便朝自己徒兒躬身一揖。合掌禮敬道：

“靈虛參見掌門。”

隨著他這一聲參見，所有臺下的上清弟子，無論輩分高低，全都朝南面臺上的新掌門躬身行禮，一同參拜新掌門。這時候，那立在高臺邊的新任掌門清河，對臺下這些禮敬也是慨然相受，神色肅穆鄭重。

等參拜過後，臺上臺下所有上清門人。便都屏氣凝神，準備聆聽這位新掌門地上任宣示。只是在萬眾矚目之中，這位剛剛上任地天下第一大道教的掌門，卻是一言不發，只是飄身來到石臺下。行到那群要與靈虛同赴南海復仇的門人面前，稍稍看了一眼，便合手禮敬道：

“靈成、靈真師叔在上，本座以為，那抱霞、鬱秀二峰之上，還要兩位師叔主掌大局；請師叔稍息儆惡懲奸之心，還是留在上清羅浮。”

“是，謹尊掌教真人吩咐。”

聽得清河之言，人群中德高望重地靈成子、靈真子，全都依言出