“大伯母，我要攢錢贖身，今年就不給你錢了，可今兒個是幫我們種地，買肉錢必須我出。”凝香堅持要李氏收下。知道最近農忙，回家前她特意串了兩串銅錢，一串一百文，以防李氏手頭不夠用。

“你們家的地？那秋天收了苞谷就不給我們吃了是不是？”李氏瞪了侄女一眼，按回她手道：“少跟我扯那些用不著的，收起來吧，一斤肉二十文，大伯母出得起，就當給你們買栗子吃了。”

凝香不肯，奈何李氏常常下地幹活，力氣大，沒走幾步就推開了凝香，大步朝昨日剛宰了豬的那戶人家去了。

凝香站在門口，望著大伯母腳步匆匆的背影，決定臨走前將錢留給弟弟，讓他轉送李氏。

還得做飯，凝香不再耽誤，轉身朝裡走，一回頭，看到院子裡的情形，突然呆住了。

她看見陸成站在院子裡。

東邊屋簷下放了個木凳子，徐槐端著臉盆走出來，讓陸成先洗。

陸成笑著說了什麼，然後就將兩邊衣袖都擼到了最上面，低頭撩水洗臉。

他側對她站著，抬手時左手臂肌肉緊繃，水珠撞上去，像是撞到堅硬的石頭，飛濺出一些，剩下的順著他手臂滑落下去。他膚色麥黃，很像大部分村人日曬出來的顏色，但他與徐守梁這等跟莊稼地打了幾十年交道的農家漢又不同，舉手投足裡透著三分斯文，不急不緩，而不是隨便搓兩下臉就好了。洗脖子時，聽到對面阿南喊爹爹，陸成抬頭看去，在夕陽燦爛的金光裡朝小傢伙露出一個明媚的笑，水珠在他下巴匯聚再滴下去，映出點點光彩。

“大姐，淘多少米啊？”

灶房裡，徐秋兒突然走到中間，手裡拿著一個盆子大聲問凝香。

陸成的腦袋就朝大門口歪了過去。

他看自己了，凝香莫名地緊張，眼睛盯著灶房，儘量不往他那邊看，揚聲回道：“四碗吧！”

男人飯量大，又幹了半天活，肯定都餓了，萬一剩下，還可以留著明早做粥吃。

徐秋兒哦了聲，重新走到癟癟的糙米袋子前，有點擔心米不夠，小心翼翼地舀，舀了兩碗，發現裡面應該能湊夠四碗時，輕輕鬆了口氣。

凝香也進來了，想到外面才週歲的阿南，她看向眼前的三個米袋子。裝苞穀粉的袋子最大最鼓，那是村人的主食，糙米比較稀罕，一般家有喜事才吃，最稀罕的就是白米了，就是村長家恐怕一個月也就吃上兩三次。

徐家有白米，是因為過年時凝香與素月除了賞錢，還一人得了兩斤白米，素月在王府用飯，不用自己煮，就把她的那份都給了凝香。

臘月底四斤白米帶回家，如今滿滿三個月過去，袋子似乎還沒動過，可見李氏之勤儉。

凝香甚至想象不出大伯母會在什麼場合下才捨得吃白米飯。

“放兩碗白米吧。”凝香笑著拿過堂妹手裡的米碗，開啟白米袋子，要去舀。

徐秋兒緊張地攔住她，“大姐，我娘說等你贖身那天再吃的！”

她聽母親替堂姐算過賬，說是明年堂姐差不多就能出府了。

凝香眼睛突然有點酸，平復了下才柔聲道：“等我出府那天，我再買米回來，這些現在不吃，萬一明年放壞了怎麼辦？”說著舀了滿滿兩碗白米。

徐秋兒看看盆子裡混在一起的白米糙米，再看看堂姐溫柔的笑臉，她也笑了，將母親肯定會有的訓斥拋到腦外，舀了水去北院淘米。

凝香刷刷西鍋，蹲到灶膛前燒火。

“娘！”

剛折了一根柴，旁邊突然有人脆脆地還有點偷偷摸摸地叫她。

凝香轉過去，就見阿南不知何時過來了，一手扶牆，一手朝她夠，烏溜溜的鳳眼認真地看著她。

“阿南怎麼了？