素心點頭應了；歇了這話；另問：“奴婢讓人下了竹簾；可是也換了冷布？”慧珠望了眼窗外；說：“還有十來天；就立秋了；一遍子換了冷布也楓。我得庫裡還有幾匹豔色的織錦布子；找個空當的日子；用它糊窗戶就是。到時圓哥兒從宮裡回來；看著屋子裡有些顏色；他也歡喜。”素心笑：“小阿哥才進宮了一天；奴婢就想得緊；今天做事老覺得少了些什麼；渾身不自在。”慧珠淺笑：“我也挺想的；爺說圓哥兒在宮裡住的時間也不會長；估摸著十月該是能回府了。”隨後；二人又叨嘮了會弘曆；素心退下打理院子諸多事宜；慧珠自是找了閒事；打發時間。

日頭西落；胤禧過來用飯；說：“這院子你三、四個月沒住了；有什麼缺的；給高德說了；讓他去備來。”慧珠微停下佈菜的動作；抬首應：“院子一都有張嬤嬤看著；能缺什麼；爺莫操一。”胤禧“恩”了一聲；低首默聲用過晚飯；漱畢；淡然：“府裡一些事；那個一院的奴才該是給你說；就這樣吧；最近是忙；我也不怎麼得空；過來會少些。”慧珠啞然；半響；方低低的回了是；為胤禧換上了衣帽；待其離開後；喚來張嬤嬤：“張富以後不用過來了；讓他當好差；若有事遞了話給你就是。”張嬤嬤驚異的看向慧珠；慧珠安撫笑：“無事的；只是他一個外院當差的常來請安；總是不妥；以後有你在中間遞訊息儀一樣。”張嬤嬤想想儀；得話應了；便退出了裡屋。

是夜；胤禧去了年氏的屋裡；稍晚；訊息來；素心少不得一番感慨；有了身子就是不一樣。慧珠聽了；也不予答話；反是命其備了熱水沐浴；移燈下簾；便是睡去。

一夜無眠；第二日起了個大早；簡單用了點白粥、燒賣；收拴妥當；來到正院請安；烏喇那拉氏已經起身；各院格格妾室也大多來了；正在說笑。慧珠定眼看去；除了年氏、跋還沒到；這滿府妻妾看來都是起了個大早；情形與往常一般無二。

慧珠給烏喇那拉氏見了禮；在側椅上坐定；與之寒暄恭維了幾句；就聽門守通：“年福晉到。”話落；只見年氏身著一身汐旗；扶著小丫環的手；款款進了屋來。

年氏過了禮坐下；掃了眼眾人；視線落在慧珠身上；歉意一笑迸：“鈕祜祿妹妹昨天剛回府；我想著今定要早些來；不想還是晚了。”武氏掠過慧珠；向年氏笑：“年福晉您身子嬌貴；已有了三個多月的身子；晚來些儀該的。”慧珠狀似一臉驚喜；回笑：“年姐姐你有身子了；真是的；我在圓明園待著；啥事都蔽塞；現在才知年姐姐有了身子。這可是一件大下；

晚些我定當前去恭賀；只望年姐姐可莫嫌妹妹遲了。”年氏搖頭蓮：“你來看我就好；我怎得還嫌；豈不是顯得我小氣了。”慧珠笑笑無話。

烏雅氏看向慧珠；討好笑：“鈕祜祿福晉素來就是知禮的；德娘娘常在婢妾面前說；若是婢妾有您一半的懂規矩；也能放心了。”武氏心下不屑；看也沒看烏雅氏；笑：“鈕祜祿福晉事忙；前兩天又是弘曆阿哥的生辰；得了萬歲爺的照拂；一時忘了府裡瑣事儀自然。李氏紅唇輕抿；強壓住心緒：“我可是羨慕鈕祜祿妹妹的很；得了個像弘曆那般討喜的孩兒。想萬歲爺這多皇孫；卻是親暱了弘曆；還接近宮裡去住；我的弘時可沒那個福分。”慧珠應對：“弘時阿哥聰穎；又是爺的長子；李姐姐無需羨慕；弘曆不過是一個三歲小兒；又怎長他許多的弘時阿哥比。”

烏喇那拉氏面上好笑：“你們呀；一個個都是；鈕祜祿妹妹也就是帶著弘曆去圓明園靜養避暑了幾月；這回來；你們倒她生疏了；一個個這般謙虛作甚。”武氏看著慧珠；似有感觸：“是呀；這才幾月；卻已物是人非；好事變喪事；心裡難過。”一語完；立馬反應過來般；捂住嘴；慌忙：“是婢妾一時口誤；忘了爺的交待。”烏喇那拉氏輕兜眉頭；訓斥：“年妹妹有了身子；