此地。湯昔年有負繆侯舉薦之恩，今又承少君如此大恩……湯欠富平侯之恩德，此生不知何以為報。”

甘延壽也道：“少君助力，滿朝不知，若非杜勳說起，誰能想到說服劉子政出面的竟是少君。如此大恩，延壽及西征將士，感銘五內。”

張放頓杯於案，正色道：“這是二位應得的榮耀。若是遠征萬里，披肝瀝膽，斬王滅胡，揚漢家天威，返朝卻落得身陷囹圇的下場，豈不寒了天下人之心？”

甘、陳感動之餘，深為當初讓這位富平少侯一同西征的決定而慶幸不已。

張放問道：“二位調任北軍，何時上任？”

甘延壽答：“陛下準我等休沐十日，下月初便需到任。”

張放目光閃動：“不知下一任西域都護及使節是誰？”

陳湯答道：“這人少君認識，而且，住得很近。”

張放微訝，略加思索，心頭一動，脫口道：“莫非……是段令段子松？”

陳湯笑道：“然也。”

張放亦笑：“果然是熟人，而且住得夠近。”

張放所說的段令，就是杜陵縣令段會宗，字子松。身為杜陵令，段會宗本就有為諸侯服喪提供便利及監督之責。段會宗每隔十天半月都要來拜會他，詢問所需。

張放早在年初首次服喪時，就認識段會宗了，不過那會的段會宗對他是敬而遠之。張放也知道，他那時名聲不好，連向兒時好友打聽個事都不受待見，所以也無怪罪之意。直到他上疏斬衰，為雙親服喪一年，朝野俱贊，這才挽回名聲。而段會宗也在此事之後，漸露善意，一改往日拜會時的敷衍，誠心拜望交談了。

張放彼時還不知這老段將來在西域的地位，不過見此人年不過三旬便任杜陵令，身強體健，舉止沉穩，思路敏捷，跟陳湯很像，便知是個有料的傢伙。須知當時西漢長安諸陵相當於帝都衛星城，陵邑所居者非富即貴，豪強眾多，沒有點背景與手段，根本吃不住。換言之，能安穩坐上這個位置的，都是有兩把刷子的。

西域都護一般任期為三年，朝廷按需要召回或留任。甘延壽從建昭二年秋到任，到建昭四年春調職，只當了一年半的都護。這是沒法子的事，發生了矯詔這種事，赦罪敘功已經是最好的結果了，哪可能還讓你呆在西域都護這個位子上，換人是肯定的。

在甘延壽去職之後，朝廷五府推薦（即三公、太傅和車騎將軍等聯名推舉），以段會宗為下一任西域都護、騎都尉，兼使節。而西征有功的郭習則調任都護府副校尉。

“這是昨日未央詔令。”

“原來如此。”張放微微點頭，因為目前處境的緣故，他對朝堂這一塊的訊息來源還略為滯後。雖然甘延壽被免職頗為遺憾，但對段會宗出任西域都護，張放還是樂見其成的。此人未必有陳湯、甘延壽的進取之心，守成應該沒問題。郅支覆亡後，西域將會獲得很長時間的安寧，身為西域都護，能守成就好。而最重要的是，有這樣一位老熟人出任西域都護，自己的絲路商貿計劃就更有把握了。

張放神遊萬里，對眼前客人卻也未失禮數，拱手道：“義成侯，陳侯，將來你我同朝為官，還請多加關照。”

這話得倒過來說吧，甘延壽與陳湯連忙回禮：“正當如此。”

三人正敘話間，三才急趨而至，躬身稟報：“稟家主，杜陵令請見。”

說曹操，曹操到啊。

張放與甘、陳相顧而笑：“想必是這位未來的都護最後一次履責了吧。”

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