的二十一世紀的某一天，張放曾靠在長途汽車的軟椅上，眼皮半闔，隨意一瞥車窗外飛逝而過的這片土地……但是，兩千年滄海桑田，莫說一個匆匆過客，就算是世代長居於此的原住民，恐怕也完全陌生吧。

好在這時的道路很簡單，就只有一條尚算平坦的官道，順著道走，總會抵達目的地。若是見到道旁有一條人畜踩出的小徑，多半就說明往此處走會有人家。要借宿，請移步。

黃昏時分，太陽落山之前，張放一行很幸運地找到一個小聚落。聚落人不多，大約十來戶，房屋都是蒿草為頂，黃土為牆，與青溪聚差不多。

當張放示意青琰上前敲開一戶人家之時，男主人卻十分冷淡，甚至可以說是麻木，對青琰求宿之言恍若未聞。

見慣現代人嘴臉的張放倒沒介意，阿離也是一臉雲淡風輕，只有青琰與韓氏兄弟憤憤然。

五人剛從這戶人家中退出，便見一滿面皺紋鬍子，看不出多大年紀的男子遠遠快步走來。待看清張放五人面貌時，神情難掩驚訝，向張放一揖：“客從何來？”

無論從衣著還是相貌上看，都很容易確認，張放就是這一行人中為首之人，故此來人很自然向張放行禮。

張放還禮：“在下同伴五人，俱從陀螺山來，欲往馬嶺，天色已晚，欲借貴處稍歇，不知……”

來人呵呵笑道：“若是客人不嫌敝處粗陋，可到老夫居處歇息……哦，老夫便是這小南聚里正（秦漢時期最基層行政管理者，相當於村長），喚我諸臾便是。”

張放五人，俱行禮道謝。

諸臾看到阿離坐在轆車上，兩個少年推著，不禁關切問道：“這位小娘子可是身子不適？”

阿離先是搖頭，想了想，隨後又點點頭。

張放解釋道：“阿離小娘子視物有所不便，尚請老丈不要介意。”

諸臾啊了一聲，連連向阿離致歉，阿離也頷首還禮。

諸臾居處並不遠，不過間隔兩三戶，相距二、三十米，雖是里正，居舍亦與村人無異。

“寒舍粗陋，實在是……”諸臾搓著一雙佈滿老繭的粗糙大手，神情甚是不安。他也算是看出來了，那推車的兄弟與兩名女子都是與自己差不多的貧寒下人，只有這為首儀態不凡的少年，定是官宦人家出身。這年頭，綾羅綢緞可不是有錢就能穿得起的，自家這是真正的“寒舍”，真是太失禮了。

“無妨，我在陀螺山的居所也差不多，都住了一個多月了。”都說人是最容易適應環境的動物，前世張放住得最差，也是帆布帳蓬、羽絨睡袋，比起這散發著說不出怪味的茅草土坯房不知好多少，而張放卻在短短數日完全內適應了……再三致謝，五人隨諸臾推開秸杆紮成的院門，將轆車停在小院。

諸臾家中有一老母，加上老妻與一個幼子，原本還有兩個女兒，已出嫁鄰村。

出於禮貌，張放等五人一齊入裡屋拜會了諸臾的老母。

昏暗而充斥黴味的房屋內，只有一張鋪著破草蓆的矮榻，榻上是一個頭發牙齒都快掉光的老嫗，一目已渺，兩頰乾癟，有皮無肉，近似骷髏，在幽暗的油燈下，模樣委實駭人。

韓氏兄弟也不是膽小之人，但只看了一眼，心頭就拔涼拔涼的，趕緊低頭不敢再看；青琰表面鎮靜，但從她不斷朝張放身邊擠的動作看來，顯然極是害怕；這方面阿離可就佔便宜了，是所謂“無視者無懼”，依然保持恬靜的笑臉；而張放……身為精神科醫生，什麼恐怖的患者沒見過？對這方面幾乎完全免疫。

那老嫗許是太久不見有陌生人如此善待自己，更何況還是如此秀美可愛的女孩，心頭激動之下，不禁伸出雞爪般的枯手撫向阿離面龐……

“啊！”一聲尖叫，把韓氏兄弟及阿離都嚇了一跳，發出叫聲的卻