採薇村裡有個財主的女兒，幼時呼奴喚婢，好不威風，後來家裡沒落了，被嫁給了同村的佃戶，嬌嬌小姐也得下地種田，水蔥般的手指頭，沒到兩個月就起了一層繭子。吃著摻著砂礫的粗糧，嚼著蔫吧的菜葉子。

梅香算是命好的，進了蘇府，跟了七小姐，若是賣到煙花之地，那眼淚怕都不夠流的，因著同情梅香的遭遇，加之梅香很有眼力見兒，幾個採十分照顧她，仔細的和她講小姐的性子和一大家子的情況。

湘玉這兒風平浪靜，可其他小院可是波濤洶湧了。

湘雪的兩個丫頭取名叫杏雨和飄雪，一個是縣令的千金，一個是宣課司大使家的小姐，都是因父親貪汙被抄了家，女眷被賣。

飄雪倒是個老實的，在院子裡不聲不響，聽著大丫鬟的吩咐，可這杏雨掐尖，之前仗著是家裡的嫡女，被庶出的姐妹捧慣了，一朝落難，萬萬不敢相信。

等賣到了蘇府，到了三小姐的院子，杏雨在心裡就是瞧不起這位小姐的，不過是個庶出的，連自己都不如呢，再看給自己取的這個名字，俗套的要命，哪裡有她的閨名知棋悅耳？心下更多了一分鄙夷。

識時務者為俊傑，她也不敢表現出來，她如今畢竟是下人，總不能和自己小姐頂撞。連小姐都沒瞧在眼裡，小姐的下人更是不必提了，她做了三等丫鬟，不負責小姐屋裡的差事，就是管院子裡邊邊角角的雜活，雖不用砍柴洗衣，但這活計有甚出路？

杏雨還等著在小姐面前露臉呢，和她同住的是飄雪還有另一個三等丫鬟，她和飄雪抱怨，飄雪不但不順著她的意思，反而唱反調：「咱們一道被賣，過著提心弔膽的日子，現在被送進蘇府，雖然是下人，但是跟著家裡的小姐，也應該知足了。」杏雨心裡嘲笑飄雪是個沒大出息的，泥堆裡待著還挺知足。

杏雨在忙碌的間隙，伸脖子往小姐屋裡瞧，湘雪除了上課，基本都是在屋子看書，要麼就是去花園溜達。院子雖不大，可能碰上小姐也不易，更何況得到小姐的青眼？再者小姐身邊還有個教養嬤嬤，也是個難纏的。

湘雪讓貼身的丫鬟去給萬姨娘送東西，那丫鬟吃壞了肚子，跑了兩趟茅廁，見杏雨站在一旁，把籃子往杏雨懷裡一塞，說幫忙送去萬姨娘院裡。

其實杏雨本可推脫，她剛來連路都不認識，只是捨不得放過這機會，應了聲挎著籃子就出了院兒。

一路上都有婆子丫鬟，打聽了兩次，便摸到了萬姨娘院子。婆子見杏雨眼生，杏雨說是太太剛撥給三小姐的，婆子有些尷尬道：「快進來吧。」杏雨有幾分小聰明，從這婆子的反應，便知道太太想必和姨娘不睦。

誰家的太太和姨娘能太平相處呢？她家裡的姨娘各個兒不省心，她娘費了好大的心血才壓制了姨娘們。

杏雨把籃子遞給萬姨娘，萬姨娘把拿眼梢兒掃了杏雨幾眼，心道這個不知道安分不安分，女兒搬去了小院，她照拂不了，那日馮氏挑官奴她聽到了風聲，既然人是湘雪自己挑的，想必這麼快之下馮氏也收買不了，等以後見了湘雪，她得抓緊指點湘雪一些馭下之術，她這姑娘心眼淺，可不能被奴才糊弄去。

其他的丫鬟也算知根知底，新進來的兩個都是從外面找的，誰人知道什麼底細，心性如何？萬姨娘懷著打量的心思，面上不顯，隨和的笑道：「放下吧。」

萬姨娘看也沒看，簡單問了幾句湘雪的情況，杏雨都沒見過湘雪幾次，怎的知道？勉強答了幾句。

回去的路上還納悶，照理說小姐送姨娘東西，姨娘應急著掀開瞧瞧吧，可萬姨娘不急不緩，幾乎是原樣讓她拿了回來，這兩個人真是有趣，她看不明白了。

等回了院子，三小姐身邊最得臉的大丫鬟春花找她：「你去了哪裡？院子裡滿地落葉也不掃掃，就知道躲懶，莫忘了自己的