說著話，採薇又遞上來一碗薏仁銀耳甜湯，手腕上的翠鐲嗑在五彩瓷碗邊，發出悅耳的聲響：「小姐累了一天，回來必定欣喜，我讓廚房做了小姐愛吃的，專門等小姐回來呢，沒成想一句誇讚沒收著，還落下一頓埋怨。」說罷扭過頭去。

湘玉拈了一塊栗子糕遞給採薇：「你看你看，我不過就是隨口一說，倒引來你長篇大論，來來，咱們一起吃，對了，把蔓草叫過來，她喜歡吃甜食，再者這次也是功不可沒呢。」

湘玉緩緩又說道：「我有意提蔓草做二等丫鬟，你們意下如何？不為著她是湯嬤嬤的幹孫女，也不為著這次的事兒，而是我覺得，蔓草看似單純莽撞，可遇事沉穩還有一顆赤誠之心，我身邊，缺的就是這種人。」

屋子裡的幾個採默不作聲，採薇巡看了一圈，她年紀最大，資歷最老，於是開口道：「小姐說的是，無論在哪裡辦差事，忠心最要緊，蔓草和咱們相處的也不錯，小姐提她也是應當的。」

湘玉頷首，她提丫鬟不需要和任何人交待，可家和萬事興，丫鬟和諧小院才能太平，幾個採是她貼身的一等丫鬟，凡事替她操勞，二等丫鬟這位置不高不低，她怕幾個採有其他的心思，看採薇的話頭，是她想多了。

蔓草笑吟吟的過來，換了一身鮮艷的衣裳，進門便道：「小姐真好，有好吃的還想著我呢。」採茶和蔓草在一個房間，平日裡打鬧慣了，一記暴慄彈在蔓草的頭上：「吃吃吃，整日就知道吃，還沒給小姐請安呢。」

蔓草自然知道採茶提點她，吐吐舌頭：「我忘了，請小姐安。」

湘玉關心另外一件事：「拂塵要安撫好，彩花玉簪你可曾送她？」

蔓草道：「剛才趁人不備，我依照小姐的吩咐拿給了她，拂塵自己嚇得半死，說下次打死不敢做這種事，小姐放心，她就算為了自己，一定也會守口如瓶。」

湘玉的心，這才完全放下。

從蔓草和她說湘雪要拉攏她，局就已經開始佈置，莧菜換成竹芋，二者雖類似但騙不過生活經驗豐富的婆子們，湘雪大門不出二門不邁，連蔬菜都分不清，每日的菜肉都是做熟端上來，她貼身的丫鬟亦是如此。可湘雪身邊還有幾個婆子呢，窮苦出身的婆子什麼沒見識過？

也是因為這個，她借著耳墜遺失的由頭，調走了湘雪院裡的婆子，等她們以為吃了過敏的莧菜，才放人回去。

湘玉喝了一口甜湯，甜潤到了喉嚨裡，她不過是以其人之道還治其人之身而已，湘雪收買不了蔓草，可湘玉卻成功收買了湘雪院子二等丫鬟拂塵。

這還要感謝蔓草，蔓草偶爾去湘雪院子走動，和拂塵閒談得知，她家的大哥得了病，常年守著藥碗，嫂子拉扯著三個孩子，還得管她老孃，整日罵罵咧咧，拂塵的月錢一大半都寄回了家，最近大哥病重，她急的直哭，湊不上銀子。

拂塵去求了三小姐，問問能不能提前預支月錢，趕上三小姐心情不好，罵了她幾句攆了出來，拂塵蹲在白蠟樹下小聲哭泣，正好被蔓草看見，拂塵滿腹的心酸和蔓草抖個乾淨，第二日蔓草悄悄給她三兩銀子，說是七小姐心善，憐惜拂塵的兄妹情深，讓她拿去用。

拂塵是三小姐的丫鬟，不敢收七小姐的東西，耐不住蔓草強塞，說小姐錢銀多，不在乎三瓜倆棗的銀子，不用她擔心。

拂塵收了銀子戰戰兢兢，用這錢給哥哥抓了藥，穩定了病情，七小姐那也沒再找她，她心裡記下這份情，等過了一陣子，有一天蔓草突然找她，說有一件事希望她幫忙。

湘雪院子裡的丫鬟不算多，她在屋裡靜心，能進她裡屋的就是貼身的丫鬟，拂塵是二等，沒機會進屋貼身伺候，不過屋裡子的花瓶、桌椅都是她擦，每日早晚各擦拭一次，若哪個角落有灰塵，還會被杏雨責罵一頓。

蔓草