「兒臣拜見父皇。」終於踏上了最高的一層臺階，秀鸞熱得渾身冒汗，心裡只想快點結束笄禮, 但面上還是保持著端莊冷靜，朝嘉禾帝行跪拜之禮。這是早上楚離特地交代她的，無論發生什麼事，都不能表現出半點慌張，免得被有心人瞧出不同。

「鸞兒不必多禮，快起來。」嘉禾帝親手將愛女扶起，昨夜發生的事他還不知情，女兒終於長大，最高興的就要屬他了。

等秀鸞重新站好，嘉禾帝領著嬪妃和兒子們站到一邊，示意方丈主持笄禮。

跪拜、簪釵、奉酒、取字、聆訓，一場繁瑣的笄禮下來，秀鸞早已累得筋疲力盡。整個過程中，楚騫一直緊張地看著她，生怕秀鸞會撐不住。大殿一側的長廊下，楚離躲在一根柱子後面旁觀著這一切，待笄禮結束，他才悄悄地離開。

派出去的人一夜未歸，秀鸞還好端端地站在這裡，楚昱的眸色越來越深，盯著她額上密密麻麻的汗珠道：「這麼熱的天，皇妹何故要戴著面紗？」

楚昱越想越覺得不對勁。

自從上個月從幽州回來，父皇對他的態度就明顯變了許多，以前每次父皇有什麼事交代他去辦，回來後總會當著群臣的面誇他一番，而這一次，父皇除了封了江景焱為飛鷹將軍外，其他的事一概不提。他問過手下的幾個大臣，那些人都異口同聲地告訴他，在他回京之前，父皇曾暗示過群臣他立了大功，還有意要立他為太子。

楚昱想不明白，既然父皇都有立他為太子的意思了，還說他立了大功，為何不借著這次的機會呢？父皇究竟在等什麼呢？

後來當他從母妃口中得知，父皇打算在秀鸞及笄之日，追封死去的柔妃為皇后，他才明白父皇這麼做的真正理由。原來父皇至今還惦記著那個連屍首都沒有找到的三弟！

可是楚冀都已經死了十幾年，他憑什麼還要跟他搶太子之位？難道他這些年所有的努力在父皇的眼裡，還不及一個死了的病秧子嗎？

楚昱越想越不甘心，他不能讓父皇追封柔妃為後，更不能讓一個死人霸佔著原本屬於他的位置！可柔妃和楚冀都已經死了，他沒辦法再在他們的身上做文章，於是，能利用的只剩下了秀鸞。

秀鸞不能死，死了只會讓父皇更加愧疚，更順理成章地追封了柔妃母子。所以他想到了別的辦法，一旦秀鸞擔不起公主的名號，那麼到時候不用他和母妃開口，群臣都不會答應讓父皇追封一個被玷汙的公主的母妃為後，楚冀自然也搶不了他的太子之位。

楚昱想得理所當然，早在秀鸞入寺前，就在寺裡安排好了人，就等著在她及笄的前一夜下手，待秀鸞出了事，及笄大典不能如期舉行，他便故意找人放出風去，父皇想瞞也瞞不住。

可他千算萬算，卻沒有想到秀鸞居然一點事也沒有，派出去的人徹夜未歸，他不知究竟如何，不敢讓人輕易地放出風聲。

不，不可能，他上山的時候明明聽說昨夜楚騫就派人封了山，如果他的人沒有得手，楚騫為何連夜下令封山？

一定有什麼事是他不知道的！

見秀鸞聽了他的話，下意識地捂臉，楚昱更加證實了心裡的猜測。或許他派的人已經得手，只是因為楚騫封了山，一時還躲在山中沒能回去。

這樣一想，楚離心裡便有了主意。

「怎麼回事？」秀鸞的眼神慌慌張張的，嘉禾帝也瞧出了異樣。

「父皇，鸞兒認床，昨夜獨自睡在寺裡的廂房之中，沒有睡好，精神不太好，方才又經過了一場笄禮，可能是累著了，兒臣想先帶鸞兒去房中休息。」聽到嘉禾帝問話，楚騫搶在秀鸞之前回答。

秀鸞怕黑，嘉禾帝一直都知道，聽楚騫這麼一說，頓時心疼道：「那就快帶鸞兒去休息吧。」轉頭又吩咐跟在身後的嬪妃們和兩個兒子