溫泉湯沐、瓜果菜蔬，還為朝廷養著幾十匹御馬呢，喏，那邊就是御馬棚了。”

薛湯丞領著楊帆進入馬廊，一隻猴兒正在草堆中打滾玩耍，忽見有人進來，馬上翻了個跟頭，興沖沖地迎上來，一見楊帆的模樣它便一愣，繼而繞著楊帆轉了兩個圈子，撓撓頭，一副百思不得其解的模樣。

這猴兒抓耳撓腮的動作十分擬人化，那副憨態可掬的樣子逗得楊帆忍俊不禁地笑起來。薛湯丞也笑著解釋道：“原任霍湯監最喜歡它們，每次來都給它們帶些吃食，想必它們看了官服，還以為是霍湯監到了，到了近處，卻只識官服不識人了。”

“幾隻？難道這兒還不只一隻猴子嗎？”楊帆話音剛落，果然又有五六隻猴子從各處角落裡竄出來，興沖沖地跑到楊帆近前，待看清楊帆不是那位霍湯監，猴子們吱吱唧唧地叫著，紛紛露出納罕模樣。

楊帆笑道：“霍湯監養的這些猴兒，離任時沒有帶走麼？”

薛湯丞道：“霍湯監只是喜歡它們，它們可不是霍湯監養的。但凡馬廊，都要蓄養猴子的，咱們這裡馬養的多了些，所以就多養了幾隻。”

楊帆對這方面全無知識，不禁好奇地問道：“養馬處要養猴？這是什麼道理？”

薛湯丞道：“湯監有所不知，馬廊養猴，是為了避患馬瘟，所以養在這裡的猴子也叫‘避馬瘟’。”

猴尿可以預防、抑制馬瘟，猴子在馬廊裡廝混，尿液灑在馬草上。馬吃了自然就可以最大限度地避免患上馬瘟。這個道理。在《馬經》裡和《齊民要術》裡都有提及，楊帆卻是頭一回聽說，不免嘖嘖稱奇。

他雖全無這方面的知識，但是他今日入山那副排場，薛湯丞卻全都看在眼裡，他本來就不敢小覷了這位新任湯監的能耐，見識了那氣派之後對楊帆更是不敢有絲毫怠慢。是以對他始終畢恭畢敬、有問必答。

那些猴子可不管楊帆有多排場、有多大能耐，只是見他穿了與霍湯監一模一樣的官服，卻沒有給它們帶吃的來，仗著猴多勢眾，便紛紛圍攏上來，這一隻扯他袍子、那一隻揪他衣袖。只盼能搜點吃的出來。

有隻小猴兒本來只是跟在母猴後面，怯怯地揪著母親的尾巴，一副很乖巧的樣子，待見眾猴騷擾，這人也不惱怒，小猴的膽子也大起來，背一弓，身子一蹦。竟然竄到了楊帆的身上。

片刻功夫。楊帆就被一群“避馬瘟”給團團包圍起來，馬廊中傳出了楊帆一陣爽朗的大笑：“薛湯丞。快去取些吃食來吧，要不然我可無法脫身啦！你們這些猴頭，給你三分顏色就……，哎喲！猴崽子，怎地還爬到我頭上去了，哈哈哈……”

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雪後的洛陽宮，瓊樓玉宇，彷彿天闕。

每到這個季節，聞香殿的梅花都是開得最豔的時候，所以進宮拜謁母皇的太平公主離開母親的寢殿後，便去尋到婉兒，一同往聞香殿賞梅。

一株株梅花開得正盛，粗大虯勁的梅樹老幹上覆蓋著茸茸的白雪，朵朵梅花在白雪皚皚中驕傲地綻放著專屬於它們的美麗，嫩如蠟質的花瓣兒晶瑩剔透，盡情地吐露著芬芳。

疏影橫斜，老幹虯枝的梅花樹下，高公公套起了他那件肥大的棉夾襖，坐在墊了蒲團的石凳上，同往年一樣，對那些新入宮的小太監、小宮女們興致勃勃地講他的東北、他的故鄉。只是這一次，他旁邊沒有那個名叫楊帆、扛著大戟的英俊武官插嘴打趣，陪伴在他左右的是高金剛和高力士兩個義子。

婉兒和太平並肩走在梅花樹下，低低絮語。

這兩人原本是極談得來的閨中膩友，後來卻因為太平發現她迷戀的男人偏生喜歡了婉兒，妒火中燒之下，利用楊帆落難的機會想迫使婉兒離開楊帆，就此生了嫌隙。

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