趙蒼卻跳開身去不肯受，只冷冷地說：“罷了。罷了，我且並無甚損傷，既是誤會，明朗了便好。如今天熱，還不趕緊著令逝者入土為安。”

三人抬著木板羞愧地離去，圍聚著的眾人見熱鬧已看完，便也三三兩兩的散開去。那副尉因認得穆清。又見鬧事者都散去。才慌慌張張地上前來與她搭話，引著她往營中去尋英華。走了沒幾步，阿柳一把拉過趙蒼問：“七娘方才飲下當真只是咳疾藥？可會有損傷？”

“莫怕。最尋常不過的咳疾藥。”說到這藥，此時他回過生魂來，頓覺有些後怕，指著穆清道：“你這女子膽忒大。幸好這弟兄三人只是蠻橫，倒無奸詐狠毒。如果遇到那奸佞之人，非要嫁禍於我，有意在湯藥中落些毒，豈不枉送了性命？”

“故我特意要先生先嗅辨過才敢飲。”穆清回過頭笑道：“我亦問了先生。可否盡信，先生斬釘截鐵，我自然是無疑無懼的。”私下卻覺著好笑。這人果真是個痴的，大暑熱天的。別人圖省事躲懶尚來不及，他倒好，得閒也不歇著，竟為了收集病症例項，不收分文地替人瞧病。

趙蒼揉了揉鼻子，訕訕地笑著低下頭，口中不言語，心中卻是瞭然，若非她緊要關頭替自己出頭辯解，又以身試藥，自己今日不死恐也難保全，內裡自是萬般感激又欽服的。

校場上依舊亂哄哄地兩人一組對戰，阿達眼中一亮，不住點頭，“沙場上自是保命為首要，隨後是狠勇，這樣操練兵卒的，必定是個愛惜兵將的。”那副尉遣人去通報，不一會兒，英華自校場那一頭風風火火地跑來，阿達見著她一身精煉裝扮，臉上頓起了掩不住的笑意，也不待她來問候過，便匆匆道：“許久不試她的身手，也不知這小丫頭如今有否進益。”話音剛落，人已縱身場內，遽然向英華探出招式去。

英華原是興沖沖地往穆清這邊跑，全無看到阿達已從馬車的車轅上躍下，待她有所覺察時，阿達的拳頭已在她鼻尖下了，再要止住腳步已然來不及，便徑直側過上半身，腳下亦跟著後撤，極是機敏。不消幾個回合，兩人已在場邊纏鬥到了一處，引來周圍兵卒圍觀叫好。

一時又有人起鬨，高聲囔著英華尤擅刀劍長戟一類的兵刃，緊接著便有人向他們拋去了長刀。果然，長刀到了英華手中左右迅速地劈刺，反射著陽光不時閃出銳光，勢如雷電。場邊金鐵相碰之聲，歡叫鬨鬧之聲，喝彩鼓動之聲不絕於耳。

大約過了小半個時辰，阿達已將長刀在左右手換過幾輪，由開始的攻勢變為了防守，腳下步子也漸緩了下來，偶有一兩個錯頓。即便連穆清阿柳這些看不懂招式的也能瞧出，阿達已在刀光交錯中進一步退三步。又撐持了一會子，就見英華猛地帶住了長刀，氣吁吁地往一邊跳閃，邊練練擺手道：“不頑了，不頑了，哪有這樣往死裡逼的。”

達亦向一邊撤開身，同樣大口呼著氣，笑稱，“過進益了不少，狠勁也帶上了，只不能持久，一拖久便心浮氣躁。一觸而發固然重要，若耐不得長久難免自身受損，仍需再打熬打熬。”

校場之上忽然金鐘大作，方才還在嬉鬧呼喝的一眾兵卒霎時退散了個乾淨，只短短一兩息，場邊已無人駐留，皆於場中就了各自的佇列排好，一眼望去終於是阿柳所盼見的齊整方陣了。高臺上站著一名淺綠服色佩銀帶的將領，按著服制看應是位翊麾校尉，正肅著臉俯瞰著。

阿達不禁撫掌點頭大讚。

午後天邊堆積起厚厚的雲層，遠遠的地方有隱隱的轟隆聲傳來。穆清既見過了英華，看她一切俱好，再望望天色有變，便催促著阿達套車回去。還沒出得校場，老遠就見一騎帶著黃塵過來，雖隔得遠，塵土迷眼，身形不定，她仍能一眼認出那身影正是杜如晦，忙喊駐了阿達，從車上下來，立於車邊等他近前。

杜如晦離著車還有三