浩浩湯湯、橫無際涯、氣象萬千的太湖畫卷！

段譽瞧得此情此景，再側目凝望身畔的東方不敗半晌，扭頭看看正兀自撐船的阿碧姑娘，回想起之前一個月中，被鳩摩智強擄東行，一路上吃了萬般苦頭，只覺恍如隔世。

往日在天龍寺、皇宮等處壁畫中，段譽見過不少在天上飛翔歌舞的天竺天女像，這些天女容貌美麗，身材豐腴，衣帶飄揚，白足纖細，酥//胸半露，他少年心情，看到時頗涉遐思，往往流連幾個時辰不肯遽去。

而最近幾個月來，他接連邂逅各色美女：先是在無量山劍湖宮中碰到鍾靈，兩人一見如故，胡說八道，嘻嘻哈哈，段譽只覺她活潑可愛，靈動秀麗，便如山間叮咚泉水；後來在無量山山洞中巧遇神仙姊姊東方不敗，乍見之下，當即驚為天人，相處日久，更是如痴如狂，感到她不但外貌美豔不可方物，而且武功智謀、胸襟氣魄盡皆出類拔萃，世間無能出其右者，恰似浩瀚無際的滄海；而後遇見木婉清，初時覺得她刁蠻任性，狠毒潑辣，有些不近人情，但不久即發現她天真爛漫，外剛內柔，外表冰冷，內心單純善良，聰慧靈巧，爽朗大方，直率明快，正如流經曠野的長江；前日在江南初見阿朱、阿碧，忽然又是一番光景，但覺此二女清秀溫雅，柔情似水，在她們身畔，說不出的愉悅平和，她們便各像一汪靜謐湖水；昨日又於曼陀山莊之中邂逅王語嫣，一見就發覺她端莊賢淑，與之交談後更欽慕其博學都雅，秋水時至、百川灌入的黃河，不過如此。

如果將世間女子全都比喻成水的話，“天下之水，莫大於海，萬川歸之，不知何時止而不盈；尾閭洩之，不知何時止而不虛”，東方不敗便是那滄海，自己“曾經滄海難為水”，恐怕再也不會為其他的女子所吸引了。

忽然想起太湖的美，還美在一個動人的歷史故事。傳說春秋末年越國大夫范蠡助勾踐滅吳後，辭官離開越國。有人看見，范蠡攜帶西施，駕著一葉扁舟，出三江，泛五湖而去，杳然不知去向。有詩云：“已立平吳霸越功，片帆高颺五湖風。不知戰國官榮者，誰似陶朱得始終？”太湖從此與范蠡西施結下淵源。

段譽心道，倘若自己能如那范蠡一般，以一位絕代佳人為伴，長臥小舟，共弄綠水，仰觀星辰，終老此生，更無他求。而對於他來說，當世最絕代的佳人莫過於東方不敗了。想到如此好事，心懷大暢之下，段譽脫口而出道：“人人盡說江南好，遊人只合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。壚邊人似月，皓腕凝霜雪。未老莫還鄉，還鄉須斷腸。”

東方不敗聽罷，轉過頭來嘿嘿冷笑道：“嘿嘿，小子，你伯父和孃親還在大理心急如焚地等著你的訊息呢。待老了才還鄉，你想都別想！”

段譽忙說：“師父，反正咱們來都來了，何不在此遊玩幾日再回去呢？這描寫江南美景的詩詞歌賦，我過去也曾讀過不少，早就對這水鄉心馳神往了。卻不知真正到了此地，才發現這江南之景，比之詩歌中所描繪的，更美上百倍千倍。雖然自知無福安老於此，徒兒還是想趁此良機飽覽一下江南秀色，請師父恩准。”說著向她行了一禮。

東方不敗思量片刻，答應道：“也行，不過你得先親擬一封書信，讓我的一個隨從送回大理，給你伯父和孃親報個平安才行。”

段譽忙對她作揖道：“好，多謝師父。徒兒到了阿碧姊姊的住處，就向她借來紙墨筆硯，立時寫信。”

約莫行了一個多時辰，小船終於又到了琴韻小築外的小港，遠遠便望見那幾名隨從正坐在岸邊。原來，昨日其他幾個探路的嚮導回到“錦瑟居”後，已不見東方不敗幾人，但按照東方不敗之前的吩咐，若是回來後發現她已離去，就到阿碧居所外的湖岸等候。果不其然，除了跟著東方不�