正淳引導著兩名中年僧人進得廳來。四人見到他們進來，都站起身來相迎。只聽段正淳引薦道：“這兩位是少林寺的高僧慧真大師和慧觀大師。”

東方不敗一聽，心想：“少林寺的人？方證大師在我前世遇見的正道武人中，倒也還算是個人物。不知現下少林寺的方丈是何許人也？”

一名形貌乾枯的僧人躬身合十，說道：“少林寺小僧慧真、慧觀，參見皇爺。”保定帝抱拳還禮，說道：“兩位大師遠道光臨，可辛苦了，來，請坐下用茶。”慧真、慧觀二僧卻不就座。慧真說道：“皇爺，貧僧奉敝寺方丈之命，前來呈上書信，奉致保定皇爺和鎮南王爺。”段正淳當即送過一封黃皮書信，保定帝拆開一看，見那信是寫給他兄弟二人的，前面說了一大段什麼“久慕英名，無由識荊”、“威鎮天南，仁德廣被”、“萬民仰望，豪傑歸心”、“闡護佛法，宏揚聖道”等等的客套話，但說到正題時，只說：“敝師弟玄悲禪師率徒四人前來貴境，謹以同參佛祖、武林同道之誼，敬懇賜予照拂。”下面署名的是“少林禪寺釋子玄慈合十百拜”。

少林寺自唐初以來，即為武林中的泰山北斗。保定帝站著讀信，意思是敬重少林寺，慧真和慧觀恭恭敬敬地在一旁垂手侍立。保定帝道：“兩位請坐。少林方丈既有法諭，大家是佛門弟子，武林一派，但叫力所能及，自當遵命。玄悲大師明曉佛學，武功深湛，在下兄弟素所敬慕，不知大師法駕何時光臨？在下兄弟掃榻相候。”

慧真、慧觀突然雙膝跪地，咚咚咚咚地磕頭，跟著便痛哭失聲。

保定帝、段正淳都是一驚，心道：“莫非玄悲大師死了？”保定帝伸手扶起，說道：“你我武林同道，不敢當此大禮。”慧真站直身子，果然說道：“我師父圓寂了！”保定帝心想：“這通書信本是要玄悲大師親自送來的，莫非他死在大理境內？”說道：“玄悲大師西歸，佛門少一高僧，武林失一高手，實深悼惜。不知玄悲大師於何rì圓寂？”

慧真道：“方丈師伯月前得到訊息，‘天下四大惡人’要來大理跟皇爺與鎮南王為難。大理段氏威鎮天南，自不懼他區區‘四大惡人’，但恐兩位不知，手下的執事部屬中了暗算，因此派我師父率同四名弟子，前來大理稟告皇爺，並聽由差遣。”

保定帝好生感激，心想：“無怪少林派數百年來眾所敬服，玄慈方丈以天下武林安危為己任，我們雖遠在南鄙，他竟也關心及之。他信上說要我們照拂玄悲大師師徒，其實卻是派人來報訊助拳。”當即微微躬身，說道：“方丈大師隆情厚意，我兄弟不知何以為報。”

慧真道：“皇爺太謙了。我師徒兼程南來，上月廿八，在大理陸涼州身戒寺掛單，哪知道廿九清晨，我們師兄弟四人起身，竟見到師父……我們師父受人暗算，死在身戒寺的大殿之上……”說到這裡，已嗚咽不能成聲。

保定帝長嘆一聲，問道：“玄悲大師是中了歹毒暗器嗎？”慧真道：“不是。”保定帝與黃眉僧、段正淳、高昇泰四人均有詫異之色，都想：“以玄悲大師的武功，若不是身中見血封喉的歹毒暗器，就算敵人在背後忽施突襲，也決不會全無抗拒之力，就此斃命。大理國中，又有哪一個邪派高手能有這般本領下此毒手？”

東方不敗見了四人的臉色，當即也猜測那玄悲大師定是一位武功很厲害的前輩高人，他這一死，雖是受人暗算，但也太過輕易，其中必有蹊蹺。

段正淳道：“今兒初三，上月月小，廿八晚間是四天之前。譽兒被擒入萬劫谷是廿九一早。”保定帝點頭道：“不是‘四大惡人’。”段延慶這幾rì中都在萬劫谷，決不能分身到千里之外的陸涼州去殺人，何況即是段延慶，也未必能無聲無息地一下子就打死了玄�