凱呂斯插進來說：“聖上，陛下的客氣話只能使我們的熱血更加沸騰。到底哪一天我們才能同比西、利瓦羅、昂特拉蓋、裡貝拉克幾位先生鬥劍呢？”

“絕對不許，我絕對不許你們這樣做，你們聽見了嗎？”

凱呂斯說道：“對不起，聖上，請原諒我們，昨天在晚飯以前我們已經約好了，一言既出，駟馬難追。”

亨利答道：“對不起，先生，國王只要說一句：我願意這樣，或者我不願意這樣，就能破除誓言或者解除承諾，因為國王擁有至高無上的權力。派人去告訴這幾位先生，說如果你們真的打起來，我必嚴加懲治，為了使你們確信我的話，我發誓，一定將你們流放出國，要是你們……”

凱呂斯阻止他說下去：“聖上，不要再說了，因為您固然可以解除我們的承諾，而只有天主才能破除您的誓言，所以請您不要發音。如果這樣一件事能使陛下龍顏震怒，以致要將我們流放出國，我們將愉快地接受懲罰，因為一旦不在陛下的土地上，我們就能信守諾言，在異國的土地上同他們決鬥。”

亨利大喊道：“只要他們膽敢走到離你們一箭之遙，我就把他們四個人全部投入巴士底獄。”

凱呂斯說道：“陛下有一天這樣做的話，我們就要赤著腳，脖子上掛著繩子，走到典獄長洛朗·泰斯蒂跟前，請他把我們同他們一起監禁。”

“我要殺他們的頭！我是國王，難道沒有這個權利？”

“如果我們的敵人受到如此待遇的話，聖上，我們將在他們受刑的臺下引頸自刎。”

亨利沉默了半晌，然後抬起黑色的眼珠，說道：

“好極了，你們真是善良而又勇敢的貴族。就這樣辦吧……這樣的勇士，去保衛這樣的事業，天主怎能不保佑他們……”

希科從床上跳下來，向國王走去，莊嚴地對他說道：“不要懷疑天主！不要褻讀神明！……是的，他們的心地非常高尚，天哪！你就依了他們吧，聽見沒有，我的主子？給這些年輕人定個日期吧，這才是你應乾的事，而不該指揮天主做這做那。”

亨利喃喃地說：“啊！我的天主！我的天主！”

四個貴族一齊屈膝跪下來，低著頭說道：“聖上，我們求求您了。”

“好吧！天主是公平的，一定會給我們以勝利；不過，不過，我們也得用基督徒的和明智的方法給勝利開闢道路。親愛的朋友們，你們還記得雅納克打敗拉·夏泰涅雷的那場決鬥嗎？拉·夏泰涅雷本來是一位高明的擊劍手，可是雅納克嚴格地遵守教規，向天主祈禱，而拉·夏泰涅雷卻只顧吃喝玩樂，到處找女人，犯下可恥的罪行！總之，天主也許為了他青春年少，儀表堂堂，孔武有力而向他微笑，保住他的一條命，而他卻去試探天主！結果雅納克砍斷他的腿彎。請聽我說，我們馬上要向天主致敬。如果時間來得及，我要叫人把你們的劍帶到羅馬，讓教皇給它們祝福……可是我們這兒有聖熱內維埃美的遺骸盒，比任何聖物都更靈驗。我們一起齋戒吧，我們一起用苦行磨練吧，這樣來慶祝聖體瞻禮這個偉大的節日，然後第二天……”

四個年輕人齊聲叫起來，“啊！聖上，謝恩、謝恩……這就是說，再過一星期就是那天了。”

他們都撲過去抓住國王的手，國王又一次—一擁抱他們，然後淚如雨下地走進了他的祈禱室。

凱呂斯說道：“我們的決鬥書已經寫好，只要填上日期和時間就行。莫吉隆，你來填吧，就在這張桌子上……拿國王的筆來寫。寫上聖體瞻禮節的翌日……”

莫吉隆答道：“寫好了，誰當使者把這封信帶去？”

希科走過來說道：“我來送吧。不過我要給你們一個忠告，孩子們；國王剛才談到齋戒、苦行和遺骸盒……這樣做在勝利後作為還願，