實能服眾的才行，否則被人告上去，烏紗帽就別想要了。

老李頭預料的沒錯，張榜後知府果然注意到頭名的姓氏，使人拿來名冊翻看，發現保舉他的村民和秀才都是些名不見經傳的小人物，料定不是正經的賈氏子孫，也就不去在意。

沒想兩月後的府試又得了頭名，一手行書筆走游龍蒼勁有力，那功夫，那造詣，當真不似十二歲初入場的小童，心下不禁大為驚奇，進了家門還在唸叨。

他夫人聽聞後思量片刻，遲疑道，“老爺，妾約莫聽人說過，政老有一庶子名喚環哥兒，莫不就是這個賈環吧？”因她常年遊走於誥命夫人們舉辦的茶話會，這些內宅私事反倒比自家老爺知道的更清楚。

“哦？龐福，去把我書房裡的名冊拿過來！”知府忙使管家去拿名冊，翻看細細一看，地址那欄填的李家莊，正是賈家祖上傳下來的產業之一。

“既是政老庶子，怎不事先給我打個招呼，也好照顧一二。”知府半信半疑道。

夫人聞言直想發笑。一個庶子被不聲不響發落到莊子裡，定是惹了主母厭棄，如何還能叫你去照顧？想那王夫人素日裡目空一切，每每去送年禮，只叫幾個婆子接了東西便把自己打發走。她那銜玉而生的嫡子也被人誇到天上去，說什麼神祗下凡遊歷，雛鳳清於老鳳聲，將來必定一飛沖天。好似滿朝的官家子弟，就她兒子一個出息！

眼下如何？竟被髮配到莊子裡的庶子給比下去了！

想到這裡，知府夫人便覺得分外舒爽，笑道，“政老素有清名，必定囑咐了環哥兒叫不許打賈府名頭，只憑自個兒真本事。李家莊乃賈府祖產，忽然來了個賈姓之人，且年歲名號又都對的上，可見定是那賈環無疑了！”

知府也覺有理，撫著鬍鬚直點頭，夫人見狀忙攛掇著他把兩份答卷抄錄下來，將賈環誇得天花爛墜，再使人以最快的速度送往京城賈府。

這日，賈政與幾個清客在書房裡敘話，談及嫡子學業心情正十分抑鬱，長隨忽遞了一封信進來，拆開看完，表情驚疑不定，又把兩張答卷細細閱覽，手竟不自覺顫抖起來。

“政老，可是出了什麼事？”一名清客察覺異狀，連忙開口詢問。

“各位，且來看看這兩份答卷，乃今年金陵縣試府試頭名所做。你們覺得如何？”賈政長吁一口氣，將兩張信紙遞出去。

“好高妙的言論！知微見著，辯口利辭，條理清晰，果然不負案首之名！此人將來必定大有作為，若政老有意，在下願去金陵替您招攬。”一名清客當即拱手請命。其他清客見沒搶到好差事，只得把答卷狠誇一通。雖然言辭有些誇張，卻也算真心實意。

賈政收回信紙，仔仔細細疊好放進懷裡，忽而仰首大笑，“哈哈哈，這答題之人本就是我兒賈環，談什麼招攬不招攬！”

“若我沒有記錯，三爺今年才剛十二，竟能做出此等錦繡文章……”清客們紛紛露出訝異的表情。十歲出頭的秀才，怎麼著也配得上‘天才’二字。

“虛歲已經十四，不算小了！能有此作為，可見在金陵沒有虛度華年。”賈政謙虛幾句，擺手遣散清客，笑眯眯往正院去。

“母親，兒子今日有一大喜之事需稟告您知道。”甫一進門，賈政便朗聲開口。

賈母見兒子失了平日的沉穩，頗有點得意忘形之態，不禁好奇道，“什麼大喜之事？”寶玉被一通杖責，如今還躺在床上下不來，再大的喜事，聽到耳裡也不覺得如何了。

“可是老爺要高升了？”陪侍一旁的王夫人目露期待。

“並非我要高升，”賈政有片刻不虞，很快又堆上笑，拿出兩張答卷遞給賈母，“兒子剛得了訊息，環兒中了這次縣試府試的頭名，這是答卷，你們看看。全文行雲流水，邏輯緊密，可算是上上之