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因幾位公主都已出嫁,且最年幼的安琳公主正是嫁往西夷。因而這次的和親人選從京中貴女裡挑。主戰派的武將冷笑連連;主和派的文臣登時啞火了,唯恐皇上看中自己的女兒。最後也不知是誰遞上一封奏摺,提議由王大人的嫡次女前往和親。
王家女兒的名聲早已臭大街了,倘若繼續待在大慶,也是孤老終生的命,不如為國為民做些奉獻。這樣一想,附和者甚眾。王子騰禁足府中,不能上朝,自然也無法替自己分辨。
於是當天晌午,高河就帶著聖旨登門了。
王子騰接過聖旨,渾渾噩噩的將高河送至大門口,回到正廳的時候被門檻絆倒,老半天爬不起來。大管家忙跑過去攙扶,又叫丫頭拿來藥酒給老爺按揉紅腫的踝關節。
方氏也不管夫君摔沒摔著,捏著帕子嗚嗚咽咽抹淚。
少頃,一名丫頭跑進來,咋咋呼呼的喊道,“老爺太太不好了,小姐投繯自盡了!”
兩人大驚失色,忙火急火燎的跑到女兒房中,卻見一條白綾系在房樑上,女兒兩手抓著,正把脖子往裡套,腳下踩著搖搖晃晃的繡墩。幾個小丫頭哭哭啼啼的攔阻,卻又怕碰著她真個讓她把脖子套進去。
“蘭兒,娘求你了,快點下來吧!”方氏想把女兒抱下來卻又怕驚著她,急得團團亂轉。
王熙蘭轉身面向父母,腳下的繡墩晃了晃差點摔倒,嚇得周圍的丫頭高聲尖叫。她似乎覺得很有趣,瞥了丫頭們幾眼才冷笑道,“我本是大慶最尊貴的皇后娘娘,而今卻要被送往西夷,伺候那渾身惡臭,面目可憎,粗俗不堪的胡人。從今往後再見不到故土爹孃,只每日吞嚥大漠的風沙和烙喉的青稞,如此,倒不如一死了之!”說完,又要把脖子往白綾裡套。
“蘭兒,你莫衝動!咱還沒到那個地步,你可千萬別想不開呀!”方氏拉過夫君,急急開口,“你還有你爹呢!你爹會想辦法的!你快下來!”
王熙蘭滿懷希冀的朝王子騰看去。
王子騰握緊聖旨,不發一言。
方氏急了,提醒道,“咱蘭兒好歹曾賜婚給三王爺,三王爺仁厚,總不會見死不救的。你去問問他可有辦法?說不準他能讓皇上改了主意呢?”
王子騰沉吟片刻,終是捨不得女兒,招手讓王熙蘭下來,“別鬧了,爹這便去求三王爺。”
“真的嗎?”王熙蘭大喜過望,立馬跳下繡墩,挽住王子騰胳膊天真的說道,“那你問問他,我還能不能嫁予他?不做正妃,做側妃也行,我不計較那些名分。爹你可是一等忠勇公,又是軍機大臣,跟咱們王家聯姻,對他百利而無一害!”
王子騰沒好氣的瞪她一眼,換了衣袍匆匆往晉親王府去。
三王爺站在案桌後,正聚精會神的畫一幅山河圖。王子騰不敢打擾,安安靜靜侍立一旁,目光止不住的往東牆上‘金榜題名’的橫幅飄去。如此俗不可耐的字幅,當真與這雅緻的房間格格不入,也不知是誰留下的。
正胡思亂想著,三王爺放下毛筆,溫聲相邀,“勞煩王大人久等了,請坐。”
王子騰拱手,連說不敢。
小廝送來一壺熱茶,為兩人倒上,然後畢恭畢敬的退出去。三王爺舉杯啜飲,開門見山道,“王大人是為令千金而來吧?”
王子騰點頭,正欲陳情,卻聽對方不溫不火的問道,“王大人以為,是令千金更為尊貴,還是正經的皇室公主更為尊貴?”
“自然是皇室公主更為尊貴,小女出身低微,怎配與公主相提並論。”王子騰悚然一驚。
“那為何我皇室公主能和親,令千金卻不能呢?王大人,這求情的話,在本王面前說說也就罷了,千萬莫讓父皇聽了去,否則天子之