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季南山想說的很多，本來還在考慮怎麼開口，卻看見眼前的桑榆低了頭，連耳朵都紅了。季南山空張了張嘴，最後發現實在是不好再說什麼。就這樣，兩個人面對面地沉默了起來。

這氣氛太尷尬，桑榆實在難受，沒話找話地想了個話題：“草兒吃了沒？”

尷尬的氛圍暫時揭了過去，季南山暗地裡也鬆了口氣，回道：“說來也不知道是不是累著草兒了，她晌午就喝了一碗粥，吃了半個窩窩。”

季南山本以為藉著小草就順利地轉了話題，也打破了剛才那種靜默地氛圍，沒想到桑榆聽到他說的這句話，忽然紅了眼眶，然後淚水就一滴滴砸了下來。

桑榆這淚落得毫無徵兆，且又急又多，讓季南山很是錯愕，他趕忙讓開身子，一連聲地問道：“怎麼了？怎麼哭了？不是說有事出去麼，你去吧，去吧，家裡沒什麼事兒。”

桑榆實在是沒控制住情緒，一邊是小草兒為了給她省糧餓肚子幫她看著七七，一邊是承諾了的石蛋等著她去給他娘送點吃的，她一邊羞愧一邊遲疑，此時此刻深刻地感受到了貧窮帶來的無奈與傷痛。

桑榆抹了把眼淚，重新進屋裡將菜窩窩放下了，拿下了掛在牆上的籃子，裡面就放著她上次跟梨花嫂出門採野菜的小鏟子，走到屋門口對季南山道：“我出去轉轉。”

季南山不敢再阻攔，點頭囑咐道：“路不好走，早點回家。”

桑榆往山那邊能去的坡子上轉了個遍，不說寸草不生，但野菜毛也沒找到一根，她又去山那邊的竹林子轉了轉，好歹叫她挖著了兩顆春筍，雖然個頭特別小，桑榆卻高興了起來，覺得終於算是對得起跟石蛋許的承諾了。

雖然走了許久路，已經很累，但桑榆步履依舊輕快，她趕著去石蛋家把筍子送去，路過村裡池塘的時候，桑榆忽然愣住了，接著一拍腦袋，忍不住都喊出了聲來：“撈魚啊！”

桑榆話聲一落，河邊蘆葦叢窸窸窣窣響了一陣，走出來兩個垂頭喪氣的少年，正是秋白家隔壁的倆半大小子。兩人都挽著褲腿，腳丫子滿是泥巴，手裡卻都拎了巴掌長的兩條小魚。

“南山嫂子，”大點的少年開口道，“既然讓你看見了，那你看這樣好不？只要你不告密，這兩條魚就給你。”

小點的少年卻不幹了，憤慨道：“好不容易才撈著的，哥，不給她！反正村裡都已經餓死人了，族長他們也快組織撈魚了，我們就是提前了兩天罷了，讓她去告！”

桑榆其實根本沒發現他們，只是才想起這池塘裡的魚來。不過她也不點破，只奇怪問道：“不是說這池塘是村裡共有的嗎？不應該是隨便撈魚嗎？現在大夥兒都吃不上飯了，為什麼不讓撈魚？”

少年哥哥鬱悶道：“原來你不知道啊。池塘的確是村裡共有的，但不許隨便撈魚，蓮子和蓮藕，還有魚蝦都是村裡組織撈，然後賣了年底分錢的。”說完他恍然大悟道，“對了，去年趕上雪災，這魚沒撈！這是留著撐不下去的時候再分的，要是每家亂撈，還是有人家弄不著多少，會餓死的，而且有多有少也不公平。村裡管這個很嚴，要是讓人知道我倆偷撈了，那我家的那份魚就充公了。”

桑榆納悶道：“那蓮藕採了的啊，也沒分錢啊。”

少年弟弟沒好氣地回她道：“誰說沒分錢？你家不是你領的你不知道唄！你到底告不告？你要告我就天天去砸你家門！你要不告我們就走了，省得再叫別人看見。”

桑榆也就不再問了，揮揮手道：“我不告，你們快走吧。”

少年哥哥感激地笑了笑，拉住弟弟往蘆葦叢裡繼續給魚做偽裝去了。桑榆抬腳要走的時候，