豆粥的香，肉糜湯的香，簡直把城上的人饞死，喉嚨裡恨不得要伸出一隻長長的胳膊，伸到城下這些眉開眼笑的人手裡，搶過好吃的粥和湯來自己飽腹。可是背後還有上司明晃晃的刀槍和命令，只能在心中罵娘了。

越來越多的廣陵百姓被放出城門，楊寄那裡也有幾個將官擔心放出奸細來，楊寄漫漶一笑：“現在重的是破心之術，他有沒有奸細，我沒啥好怕的。”

楊寄騎著馬巡營，遠遠地看他們，那些百姓一個個過去，只覺得個個身形消瘦，面黃肌瘦，吃東西時狼吞虎嚥。饒是這樣，還是有不少嬰兒被棄，路上時不時傳來嬰孩的哭聲，楊寄下馬，果然不遠處的草叢裡，就是一個破破爛爛的襁褓，抱起來一看，裡面是一個嬰兒，瘦得看不出月齡，只是竭盡全力地哭，嗓子已經啞了，哭聲也細細得如小貓一樣。

楊寄心裡突然一酸，小心搖了搖襁褓，四下扭頭問：“出來的人中，可有哺乳的母親？”

新產婦或有嬰兒的母親是有，但餓到那個份兒上，都沒奶。一個百姓奓著膽子用廣陵的口音說：“養不活的！城裡這麼大的嬰兒，大多扔掉了，大的都養不活，何況小的！”

“扔掉？扔掉以後呢？”

那百姓嚅囁著，目光躲閃，最後抱頭蹲下來，連聲嘆著“作孽”。

四圍一片寂靜，他不必說，人們也可以猜，猜得對不對不知道，但這樣瀰漫著的痛楚已經散開了，所有人鴉雀無聲。那些啃著幹餅的百姓，茫然的目光投向楊寄——這位有著諸多傳說的“白虎煞星”，看起來那麼仁義慈和。

楊寄喉頭“嘓嘓”地動，什麼也不說，鐵青著臉上了馬，遠遠地望著廣陵城，幾回抖動著嘴角像要說什麼，但終究還是什麼都沒有說。

誰都不知道，夜間的他在防護周密的帥帳中淚如雨下。他餓過肚子，他有妻子，他有孩子，他上戰場面對過死亡，他感受過命運不公給自己帶來的沉浮、恐懼、無望……這些艱難，他都懂。此刻，他是可以把持這些人命運的人，但是這樣的權力下，他也發現自己做不了。如果停戰，廣陵城必不下，如果不能奪取廣陵，將來往建鄴去的時候，背後總梗著一個對手。他再一次想起沈嶺告誡他的“心狠手黑”，咬著牙告訴自己，這是成大事者必經的路徑。他必須對廣陵城內的那個地獄視而不見——哪怕，他是可以拯救他們於水火的那個人。

晨起，他的臉上又恢復了漠然。三軍操練的時候，他故意說：“出城的百姓，便算是投誠，願意去歷陽或京口暫住也行，願意跟在軍隊裡吃點軍糧也行。”他抱著昨日的那個嬰兒，已經奄奄一息，卻又頑強地一息尚存，楊寄滿臉憐愛，吩咐手下再熬些米湯來喂，抬頭說：“誰無父母子女？徐念海不降，是私心太重的緣故，百姓和士兵都餓斃了，只怕他尚有魚肉！”

眾人目中便閃爍起仇恨來。

卻說皇甫道知，親自站在石頭城最高的雉堞上，在光線最好的一個清秋正午，能夠望見長江對岸的景色。風景不殊，而山河迥異。隱隱看得見明媚的紅色旗幡連綿地掛在江對岸的城牆頭。大地山河一片赤紅，那是楊寄的顏色。而皇甫道知面如死灰，下城牆的臺階上，居然憑空給絆了一跤，腳腕崴了，只能叫侍從背了下去。

他手上還有十萬會稽兵，基本是他私人的部曲，要是交出來和建鄴本身的十萬護軍一起抗擊楊寄，也不是完全沒有勝算。

可是堂堂的建德王，此刻只能狼狽地坐在石頭城牆下的一隻小馬紮上，邊由著侍從小心地為他揉腳腕正筋骨，邊茫茫然舉頭四望，碧雲天上，大雁北去，叫聲自然地帶著幾分淒厲，他怔怔地獨自發了半天呆，直到聽見那個為他正筋骨的小侍衛說“好了”時，才沒頭沒腦來了一句：“我若破釜沉舟，與楊寄決一死戰，是否還能有三五分把握？”