返回頭再說賴大。

他方才倒不是可以慢待賈環，實是遇到了為難的事情，一時正有些魂不守舍，對待賈環這樣有名無實的主子，自然也便少了禮數。

進了內儀門，隔著十來丈遠，賴大就瞧見妻子在小花廳裡探頭探腦的張望，不覺重重嘆了口氣，腳步愈發沉重的走了過去。

“怎麼樣了？”

賴大家的今天原該在二門外鹿頂內當值，可今兒自家實有天大的事情，也就顧不得府裡的公務了。

見丈夫回來，她先是滿懷希冀的問了一聲，見賴大不答，氣色又難看，聲音登時顫抖起來：“難道、難道一萬五千兩銀子還不夠？往年知州也就這個價了吧？！”

“唉”

賴大搖了搖頭，衝廳內一揚下巴：“進去再說吧。”

等夫妻兩個一前一後進到廳裡，賴大這才發現除了妻子之外，母親賴嬤嬤也在裡面等訊息呢。

他忙緊趕幾步到了桌前，躬身道：“母親怎麼也來了，我還說……”

“你先說事情辦成了沒有？！”

賴嬤嬤卻心急火燎的打斷了他，連聲追問道：“尚榮這回到底能不能選上？！”

前文曾提到過，這賴大夫婦雖在府裡為奴，他的長子賴尚榮卻是脫了籍的‘正經’讀書人，靠著三分才情七分賄賂，勉強混了個吊車尾的舉人功名。

再往上考，一來賴尚榮沒那才情，二來賴家也沒那手眼通天的本事，所以就打定了主意想讓兒子走‘大挑’的路子。

每三年，朝廷都會從落第的舉人當中挑選第一等的充任知縣，這個過程就叫做‘大挑’。

而比之萬眾矚目的春闈，這大挑能暗箱操作的地方可就多了。

賴大今兒天不亮就出門，正是為了買通其中的關鍵人物。

原著當中，賴尚榮果真選上了縣令，賴家為此連擺了三天宴席，連賈母都被請去做客了。

然而……

“唉”

賴大又嘆了口氣，苦笑道：“這大挑的門路，只怕是走不通了。”

“走不通？！”

賴嬤嬤聞言也是一驚：“一萬五千兩銀子都買不來個知縣的缺？這怎麼一下子比往年高了那麼多？！”

“不是錢的事兒。”

賴大無奈道：“聽說兒子是榮國府的，人家壓根就沒讓進門。”

“這是為什麼？”

賴大家的詫異道：“難道他跟咱們府上有仇？”

“這倒不是。”

賴大微微搖頭：“我打聽著，咱們約莫是受了焦大爺的牽連，你也應該聽說過，他算是把讀書人給得罪狠了，人家恨屋及烏……”

“他算個什麼大爺？！”

聽說是受了焦順的牽連，賴大家的勃然大怒，也顧不得什麼夫為妻綱了，跺著腳罵道：“真要論出身，他還比不得咱們家尚榮呢！再說了，那小畜生明明是咱們家的仇人，怎麼……”

“你給我住口！”

賴大厲聲喝止妻子，又謹慎的出門左右觀察了一下，確認沒人能聽到方才那話，這才又折了回來，皺眉道：“這些話你以後再不要說了，如今焦大爺是什麼位份？只怕連老爺太太都動不了他——咱們又算個什麼？也敢與他為敵？”

賴大家的見丈夫態度強硬，便不敢再發牢騷，可心下仍是不服不忿。

倒也難怪她會如此，當初為了爭奪焦大身上的爵位，焦順可是當面打斷了賴大二兒子的腿，到現在那賴慕榮走路還一瘸一拐的呢。

這樣的仇怨，豈是說放下就能放下的？

忍了片刻，她又問：“能不能想個法子解釋解釋？別人倒還罷了，咱們家受了那焦順的牽連，豈不是天大的冤枉？！”