根柱子都在發抖。他像一個站在巨風中掙扎的人，努力地想要站穩。而火焰彷彿也在他身體內猛烈地燃燒起來。

大廳內突然靜了，女神和他對視著。

女神眼裡閃著金光，伊爾只感到敬畏，但他並沒有說出一個字。

女神有些不滿地問道：“汝欲違抗吾意旨？”

伊爾搖搖頭，“我到這裡來，原本為了詛咒於您，我曾想毀了您的聖地，又曾想強求您的幫助。但是現在，不，我不會這麼做。我只希望你不曾賜法給巫師團，縱容他們殺我父母，毀我家園。我想要知道你這麼做的原因。小人並無冒犯之心。”

“那汝現在作何想？”

伊爾嘆了一口氣，也許他必須向她說實話，“噢，女神，我是多麼地畏懼您……”他靜了一刻，彷彿有一股溫柔的力量擦在他嘴唇邊，帶給他一絲笑意。他繼續說道，“我想，我現在應該學會愛您。”

這時，蜜斯特拉跟他靠得很近，她眼中滿是魔法的深邃。她微笑了。突然間，伊爾覺得遍體通涼，彷彿重煥自由之新生。

“我曾以為，人們可靠魔法之力，脫離人世之暴政。但我不知，原來這種自由被類似巫師團一類的人等所利用。”她說道，“若汝欲推翻其統治，汝何不自為法師？法力有如汝手中之工具，汝必使之合心稱手。”

伊爾退後一步，舉起雙手，無意識地做出保護自己的姿勢。

蜜斯特拉停止說話，眼神凌然，良久，聲音再次響起，“吾再問一次：你會以膝著地，宣誓臣服於我之法門否？”

他定定地看著她，慢慢地跪下一條腿，“女神，我向您懺悔我的不敬。”他慢慢說道，“但若吾將侍伴您之左右，吾但求雙眼睜開，看清世情。”

蜜斯特拉笑了，眼神炯炯，“噢，像你這般趣人，我多年不曾見了。”

然而很快，她的臉又變得莊嚴起來，她用低沉的聲音說，“汝須心懷信任，張開汝之手；亦或汝可立時離去。”

這次伊爾毫不猶豫，立刻伸開了手。蜜斯特拉微笑著輕輕觸了一下它們。

萬重火焰立時熊熊燃燒在伊爾周圍，電閃雷鳴，狂猛地擊打著他的心房。他彷彿掉進了無盡的地獄。伊爾想要尖叫，但他叫不出來。他被強力拋進了無底深淵，身體處處皆是苦痛。

黑暗轉眼又侵襲而來，伊爾忍不住一頭撞去，彷彿想撞出這無盡的幻象。可黑暗如此堅硬，如同一道銅牆鐵壁。伊爾再也忍受不住，頭一低，昏了過去……

慢慢地，四遭冷卻下來，伊爾緩緩醒來，坐起了身，本想看看猛烈的火焰，卻不料自己仍然身處神廟，四下裡皆靜寂黑暗。但魔力還隱約地湧動在空氣中，雖不可見，也不可觸，那力量卻一直在蔓延，從祭壇，一直到那些僵直不動計程車兵身邊。

啊！伊爾發現自己竟然能夠清清楚楚地感覺到那力量。

他又驚又嚇，滿心敬畏。他向四周打量。不知何時，他已變成了裸體，他身上的一切都成了灰燼，除了那把雄獅之劍。這劍靜靜地放在他身旁，分毫未變。伊爾笑著拿起了它，噢，女神果真無所不知。藍幽幽的魔法之光在大殿四周閃著，他身後一處地方亮光最甚。伊爾轉過身去看。

蜜斯特拉已經走了，而且帶走了那根法杖。他放眼看去，祭壇上有一行發光的字跡。

“你須自學魔法。他日你可知何時適合返回阿森蘭特。吾神祝你常有此仁慈與謙卑之心。讀畢，汝當用手撫摸這神臺。”

他方一讀完，字跡便自動隱去。

伊爾好奇地走到祭壇之前，有些遲疑地伸出了手，把手放在了冰冷的石頭之上。

他覺得自己彷彿聽見周圍傳來一陣細微的笑聲……

黑暗再度降臨在他身邊。

第八