鎮，次日渡黃河，又從西安府之城南掠過去。

韓鐵芳向此望了望塵煙中隱沒的西安城關，覺得十分壯麗，而那裡就有甚麼金霸王、銀霸王，以及仇人黑山熊之子吳元猛，心中頗思前往一斗，然而卻又愧恨自己的武藝不強，只得抑下胸中之氣，下決心非去新疆請來那個幫手不可，不僅請幫手，還須要自己練習武藝，手戮仇人，三年之後再報仇不晚，他安下心，隨者病俠西去。

沿途住店，分屋而寢，病俠是咳嗽的時候多，對他談話的時候卻少，連行三日過幹川、出長武，已進入甘肅地面，這裡的山就更多了，而土洞裡的居民卻也更多，大地顯得益為荒涼。韓鐵芳前廳瘦老鴉說過，這省內有甚麼“隴山五虎”，必都是極為兇猛的大盜，雖然如今是隨著病俠行路，有恃無恐，但他畢竟胸中懷著一些戒心。路上遇著了強壯的男子，他總是注意，總是要用疑惑的眼睛去瞧，夜間宿店，他也時時是小心謹慎。

然而病俠卻坦然走著，在路上有人注意著他，他也不注意他人，行了兩日，使到了皋蘭，即蘭州府省城地面。病俠因為這幾天趕路，病勢又有點加重，而韓鐵芳也想到蘭州城去看看風光，但當日他們來到這裡的時候，天色就已黃昏了，來不及進城，遂在東關裡找了一家店房，這店房很大，住的客人也太雜亂，前後院夥計給找了半天，並沒有小的單間了，只有一間大房，細說起來也可說是兩間，對面兩鋪很大的炕，當中一個走道，請病俠看了看，病俠就點了點頭，於是就與韓鐵芳分住在這間屋內。

用過了飯，病俠就躺下休息，夜漸漸地深了，牆上掛著一盞油燈，那棉做的捻兒越來越縮小，病俠卻連咳嗽帶呻吟，使得韓鐵芳的心中十分不安，有時他的咳嗽聲才停止了，可是耳邊又有一種“嘩嘩”的聲音，彷彿外面下了大雨似的，聲音似發自遠處，然而卻很大，韓鐵芳覺得很是奇異，隨站起身來，開了房門走出去，在殘月淡淡的光華之下，眼望著一個一個燃著燈的窗臺，站立了一會，卻聽著那種聲音更大更真切，彷彿有很多輛的車要從遠處走來似的，他聽了一會，並不能聽出是其麼聲音，就慢慢地又走到屋裡，卻見病俠已經坐起身來，問他道：“你聽見了這聲音沒有？”

韓鐵芳說：“聽見了，但不知是哪裡的車響？”

病俠笑了一笑，他的那蒼白削瘦的臉上一露出這種笑容，就顯得妖媚，更像是一個女人了。他就說：“這是黃河的流水聲音，黃河就在這蘭州城北，整天整夜它是這樣地流，直流出幾千裡地之外，可惜我們人，無論是多大的英雄，怎樣鐵鑄銅澆的好漢，也是要受壽數所限，真的，一個人說多了能夠活幾十年呢？……”說到這裡，漸漸又歉殻А⒏刑盡！�

韓鐵芳就勸他說：“我看前輩的病決不要緊，只要休養一些時日就好了，這樣騎馬奔波趕路我終覺得不對，我現在倒有一個主意，前輩可以住在這裡安心休養，告訴我趕新疆的路徑，我去把令徒找來，叫他來伺候你。”

病俠卻搖頭說：“新疆地面遼闊，他所在的地方你絕找不著，再說我還不服氣，我還能趕路，我既說出來的話就不能再改，至多在路上多耽擱幾天，唉！……”嘆了口氣，忽然又瞪起來兩隻大眼睛，高聲喊著說：“我不能死！我不願死！我還有氣未出！我還有事未辦！”喊到這兒，忽又一陣咳嗽，他就一頭趴在炕上，隨著咳嗽嗚嗚痛哭，真像個女人似的，韓鐵芳走去要勸他，忽然他又直起身來，一邊咳著，一邊拿胳膊驅逐著韓鐵芳，說：“去……去！……去睡你的覺吧！”

韓鐵芳退後兩步，緊皺眉頭，眼前的病俠又爬在炕上抽搐，咳嗽聲仍然不斷，而那遠處的流水聲似更猛烈，室中的燈光卻愈發昏，院中更聲敲了三下，韓鐵芳便抑鬱地回到自己的炕上去睡了。

一夜他睡得很是不安，到了次日，他見病俠的臉上又