家的已婚夫婦比更為年輕的人（如高中生、新婚無子女的夫妻、結婚育有子女的夫妻）對愛情表達了更強烈的信念。可以認識到浪漫和年齡之間的聯絡是一個淺的、開口很大的U型：當年輕人決定結婚的時候人們尤為浪漫，當一些魔力淡去，他們開始貸款買房、生育子女的時候，就變得較不浪漫；而當年紀漸長、孩子們最終離巢的時候，人們變得最為浪漫。至少，婚姻成功地持續20年以上的伴侶，可能會發現存在這一模式！

與年齡有關的一件事情是，多數的人會變得成熟。當研究人員將60歲的伴侶與40歲的伴侶相比較的時候，他們發現，年長的伴侶們有著更多的精神上的快樂和較少的肉體上的衝動。他們的感情較不濃烈，但在總體上更為積極，即使在婚姻不是很幸福的時候。導致年輕人走向婚姻的那種灼人的、緊迫的和濃烈的感情隨著時間漸漸地變弱，取而代之的是對愛的更為溫和和成熟的看法。

男性和女性對愛的不同理解

一個不隨時間改變的個體差異是人的性別。但談到愛的時候，總體上男性和女性之間的相同之處多於不同之處，他們都能體驗到各種不同的愛。女性會比男性體驗到更強烈的感情，平均而言，女性的感情更為濃烈和多變。然而，研究人員在用愛情量表對浪漫感受測量時，很少發現男女之間有任何不同。顯然，如我們在前面已經注意到的，如果簡單地認為男性來自一個星球而女性來自另一個星球，那就是愚蠢的。

第2章　愛　情（7）

另一方面，也有研究發現，男性比女性擁有更為浪漫的態度。男性會比女性更有可能認為愛一個人就足夠了，其他的都不重要。他們也更有可能相信“一見鍾情”，這也許就是為什麼他們比女性更快地墜入愛河的原因。事實上，如果你將這些趨向與我們提到的愛的型別的性別差異相結合——記住，女性比男性更為實用主義，而男性更可能將愛情當做一場遊戲——你會發現，正如研究人員已經發現的那樣，談到愛的時候，女性比男性更為謹慎。一旦墜入愛河，男性和女性的體驗就是非常相似的了。然而，女性對愛誰會更有選擇性，她們傾向於將情感限制在擁有相對較高的智慧、地位和其他好品質的伴侶身上。男性有著更小的歧視性，平均而言，他們對隨意的*有更大的接納程度。（需要提醒的是，所有這些模式與進化論的模型是相一致的，即認為女性選擇愛的物件更為謹慎，因為她們養育後代的投資比男性更大。相比之下，社會文化模型將婦女的更大的選擇性，歸因於她們在多數社會中較低的傳統社會地位；根據這一觀點，仔細地挑選地位高的男性伴侶是婦女取得資源的為數不多的方法之一。）

在任何情況下，一個人的性別角色對愛情的體驗有著更多的影響。相比於傳統婚姻中的陽剛男性和陰柔女性，非傳統的、兼兩性特徵的男性和女性似乎分享更多的親密性，但是他們卻表現出更少的依戀或浪漫依賴。（然而，傳統和非傳統的男女在*和激情上沒有差別）。結果，即使傳統和非傳統的伴侶在愛情量表中得到相似的分數，但各自有著不同的原因。從長遠看，由於彼此之間有著更大的親密性，因而非傳統的伴侶對彼此有著更大的友伴之愛。

我們可以愛多久

那麼，歲月會怎樣影響愛情？愛會持久嗎？這是一個很難給出答案的問題，因為愛情和愛人的型別各有不同。你的愛情體驗和其他人會有所不同。然而，典型的北美的婚姻是，沉浸在愛情中的20多歲的人發誓共度餘生，並期待他們的激情會持續下去。會嗎？儘管一對伴侶有著良好的願望，但科學研究發現，這個問題的答案是很可能不會，至少不會像伴侶們所期待的那樣。

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