金戈鐵馬，虎步隴右。 夏侯淵一路徵進，先是馬踏西涼，繼又揚威河西。攻破枹罕之後，復派張合率兵平定河關，渡河深入小湟中，河西諸羌數十部落全部投降。 自此隴右遂平，張合一戰成名，成為曹魏第一流上將，與張遼、臧霸齊名並肩。 夏侯淵功成名就，於是勒兵迴歸長安，具折上表，將平定河西、隴右戰況奏報入京。 曹操覽報大喜，對曹洪說道：夏侯妙才一舉剿滅為亂三十餘年之宋建，如同虎步關右，所向無敵，吾與爾皆不如也。 曹洪面露羞惱之色，口中稱是，心實不服。 來日上朝，曹操向天子奏說馬超敗逃，韓遂無蹤，西涼全境平定，天子大喜。 建安十九年三月，獻帝下詔：丞相曹操有大功於國，特加魏公九錫，位在諸侯王上，改授金璽、赤紱、遠遊冠。 夏四月，中原及江淮大旱，莊稼大都乾死；進入五月，卻又連日大雨，將田禾淹沒，饑民滿野。因當時劉備在西川，關公及孫吳兵力皆不及於江淮，故而便皆淪而盜藪。 曹操為充實軍糧，遂派廬江太守朱光在皖城屯兵，一邊收剿群盜，一邊令士兵與當地百姓分地而耕，大開荒田，種植稻穀。 又派間諜前至吳郡，招降鄱陽至廬陵一帶強盜，使為內應，預備來日南征時接應大軍。 東吳大將呂蒙聞訊，上書吳侯孫權：皖城之地田土肥美，極利莊稼五穀。今曹操令朱光率軍，在彼處開荒數十萬畝而耕，若一旦收熟，民眾必將大增，永為北邊之患。趁稻穀將熟，曹軍將士忙於收割之機，宜遣大將北伐，進攻皖城。 孫權採納，遂起大軍十萬，令呂蒙為都督，甘寧為先鋒，分兵十路，北出都城建業和濡須口，約期至皖城取齊，合兵會戰。 當時連日大雨，江水大漲，利於水軍行動。孫權親率中軍沿江而上，前鋒直至皖城。 江東各軍行動隱蔽，直到十路大軍匯合聚集，至於皖城五十里外，魏國細作方才得知，急如星火，報入城中：孫權大軍前來，已經兵臨城下，請令定奪。 皖城太守朱光聞報大驚，急收聚城外屯田部眾入城，加固牆垣據城堅守，一面遣使至許都向魏公告急。曹操聞報亦覺驚慌，急命張遼盡出合肥之兵，兼程而進，前救皖城。 因皖城至許都再至合肥信使往來，待張遼得了將令，急率兵來時，卻已晚了數日。 鏡頭轉換，江東兵馬大會皖城，兵至城下。 孫權親率中軍，居於江面舟中，令呂蒙率前鋒登岸紮營。 呂蒙領命，率前軍棄船登岸，紮下營寨，升帳聚將，商議攻城之策。 諸將見問，紛紛建言獻策。驍將陳武進言：依末將之議，可堆土作山，添制攻城之具，居高臨下射入城中，城內軍則必大亂，為我所乘。 呂蒙：公論非為善策。若治攻城之具，又堆土山，歷十數日乃成。那時朱光城備既修，曹操外救亦至，皖城則不可圖。且我乘江水大漲而來，若留此十數日後，暴雨即停，江水必落。若攻城不利，尚需越堤涉水還軍上船，倍加艱難。敵若於此時出城攻擊，我軍危矣。某觀此城不甚堅固，若趁三軍銳氣正盛，四面並攻，不移時即可拔城。攻城得勝，我即可上船及水而歸，曹操即有救兵大至，亦無奈我何，此全勝之道也。 眾將聽罷，無不拜服。計議既定，既寫成奏表，遣使回至江上，呈報吳主。 孫權覽罷其表，笑謂左右：呂蒙真乃將軍也，此計之用，不下於昔日周郎。 即從其議，並問誰為先鋒，率軍攻城。使者回歸大營，將主公言語訴之，呂蒙便舉薦先鋒將軍甘寧為升城總督，孫權復又從之。 甘寧聞說命己為先鋒，雖年齡與官職皆高過呂蒙，但毫不計較，欣然領命出帳。即率本部精銳士卒，四更造飯，五更攜攻城之具前至南門，下令對皖城發起猛攻。 呂蒙亦至陣前，命令在軍中架起高臺，置巨鼓於上，親自登臺擂鼓，為甘寧助威。 甘寧聞鼓，大奮其勇，左援鐵鏈飛抓，右執斬首陌刀，吶喊登梯，身先士卒。 城上守兵以長矛下刺，甘寧將左手鐵鏈盪開長矛，騰身跳上城去，右手執刀左右亂斫，登時砍倒四五人，其餘軍士驚叫而