普利斯特萊。 羅德是真沒想到會在這裡聽到這個姓氏。 作為鐵王國除去皇族之外最大的家族，普利斯特萊家是一個超乎想象的巨大族系，其內部族人眾多，像是喬治這種人認識那麼一兩個也不是什麼奇怪的事情。 但在這個剛受到刺殺的時候選擇向他們送信，這就非常耐人尋味了。 這代表著盧修斯的這位叔父與另一個國家的貴族有著密切的聯絡——這對一名本國的伯爵來說可不是什麼好事。 “信裡的內容你知道嗎？”他向艾琳問道。 “大概就是有人對他動手了巴拉巴拉之類的，然後就是他似乎不認為動手的是那個什麼什麼將軍，而是帝國的意思。” “帝國……聖路斯帝國？這和他們又有什麼關係？”羅德有些不解。 “這就不知道了，信裡也沒說。”艾琳聳了聳肩，“不過我倒是有一個猜想……不一定對。” “別賣關子了，快說。” “也不是什麼很複雜的……就是這個姓卡爾文的老傢伙很有錢這件事你應該知道吧？” “當然。”羅德點點頭，“他才剛贊助了咱們十萬金幣。” “十萬？！” 剛聽說這個訊息的艾琳也瞪大了眼睛，不過她很快就調整了過來。 “……這可真是個土大款……不說這個，你知道他的錢是怎麼來的嗎？” “知道啊，不是說他名下有一個商會，整個聯盟都有名的那種。” “對了。” 艾琳拍了下手。 “那你知道他這個商會靠什麼賺錢嗎？” “商會嘛，不就是這邊買那邊賣……” “沒錯，他這個商會表面上也是這樣的。” 羅德眉頭一皺：“你說表面，那背地裡呢？” “打仗的各種物資——魔藥、武器、盾牌和甲冑還有別的什麼。從鐵王國進口，轉手賣到那些還在打仗的小國手裡……當然，這個也是我聽說的，畢竟這也不是我的業務範圍。” 艾琳咧開嘴笑了下。 “至於他那個死掉的哥哥，懷特·卡爾文……我是聽說和帝國那邊關係特別好。當年他們那個父親，也就是這兒的前前任大公突然身患重病倒下的時候，兩邊的軍隊都直接開到邊境去了。這事在當年可不小。” 羅德結合這三國之間的地理位置思考了一下就想明白了：“烏拉達爾位於帝國和鐵王國的中間，所以不管哪一邊掌握了烏拉達爾……甚至不需要完全掌握，只需要在關鍵的時候‘行個方便’就能在兩國爭端的時候取得優勢。” “就是這麼個道理。”艾琳說道，“大概是鐵王國首先在這位老伯爵身上打主意，打算解決掉原來的長子，他就成長子了……然後也不知道是誰發現了，那位長子就趕緊和帝國接觸求保命。” “那最後是怎麼解決的？” “那可厲害了……帝國皇帝親自冊封了盧修斯他爹是下一任卡爾文公爵。雖然沒有任何實際效力，但是這時候他弟弟再想搞什麼就不好動手了，鐵王國那邊看已經沒戲了，就撤了兵。那個懷特一上任，第一件事就是給他弟封了個伯爵，給了他一大塊地讓他自個玩去……就是你現在站著的這個地方了。” 艾琳手指了指腳下的土地。 “照這麼看來，這位老伯爵這麼多年還一直和鐵王國有聯絡呢，也不知道是還有什麼想法呢，還是僅僅只是想要賺錢……” “你是說，有可能是他的人動手殺了老公爵？” “只是說有這個可能。”她目光朝莊園的方向示意了一下，“我的意思是，要不咱們就別趟這趟渾水混了，萬一牽扯出什麼大的來，恐怕會有麻煩……當然能如果你想要摻一腳也沒事，反正聯盟再厲害也不可能找到西都去，我的意思是多一事不如少一事。” “嗯……” 羅德託著下巴，思考了一會兒。 “這畢竟是盧修斯的事，也不能說和我們就毫無關係。反正你也說了，大不了咱們就躲西都去，也沒人能拿我們怎麼樣。” “是這麼個道理。” 艾琳明白他的意思了。 “那就這樣吧，咱們可以回去了。再晚一點萬一蒂娜誤會……” “就你？”羅德眯起一隻眼睛，“那不可能，她又不是沒腦子。” “……你小子是真不討喜，她怎麼就瞎了眼能看上你？” 兩人隨