病重引起的音變。叫公子，怕過年輕。叫先生，怕人沒那個學歷。叫老爺，又怕是個中年大叔。

她輕輕將那道門縫推緊，轉身瞥一眼抹汗的周文，“周老闆，你要是不故弄玄虛，我又何至如此？讓人騙一次是失誤，讓人騙兩次是傻瓜。我實不喜你做買賣無誠意，拉拉雜雜不入正題，總想弄得人昏頭昏腦，再來算計。”

周文苦笑著，一句話也不敢辯，怕一個不小心人又要走。肚子裡卻發牢騷，他倒是騙過她一次，但讓她看穿了。至於這回，他才剛以為哄入局，誰知她那般厲害，一點不貪心，說抽身就抽身。

“墨哥，我今後要再敢跟你故弄玄虛，我咒我兒子沒屁眼。”剛聽墨紫說不信發誓，可這誓夠毒了吧？周文走在前面，嘴裡嘟嘟囔囔。

墨紫還是不信，“要說發這個誓的人還挺多，不過我沒見過不長屁眼的孩子。”

周文眼珠子凸出來，罵孃的話從嗓子眼往裡堵，堵到胸口發悶，堵到心裡憋火。可人說得真沒錯，哪有沒屁眼的小孩呢？

“發誓不過是顯個實誠的心意……不說給別人聽，而是說給自己聽的。元某……”聲音突然中斷，傳來一陣劇烈的咳嗽，讓人感覺五臟六腑都要被咳出來，“元某也不信這個，只是有時看發誓人的真心度量罷了。”

說話間，墨紫看到了元澄。

在高大的屏風後面，密室的角落裡，地上鋪著一床被褥，上面坐著一個人。他亂髮如草，披散在肩，將臉也遮掩了大半，只看到青腫的下巴和裂血的嘴角。一身髒汙的衣褲，暗紅和鮮紅反覆交織，幾乎遮掩住本白色。破爛的短上衣前胸有個大字，用黑筆畫著圈。

囚。

“大…。。”周文畢恭畢敬作個揖要喊，又想到墨紫在場，沒有稱呼完畢，“您還是躺下休息得好，等入了夜，我再請大夫來為您診治。”

“不用大夫。我大概還死……”這次咳了幾聲而已，“還死不了。不是說禍害遺千年？”

他在輕笑間，墨紫看到那件囚衣鮮紅色又多了幾處。

“你還是聽周老闆得好，請個大夫看一看，吃些藥。元大人，禍害遺千年不是這麼用的，跟你壽命長短沒關係。”她能猜到這是誰。

第一貪官，原來姓元。

真是慘不忍睹。看他快掛掉的樣子，想必受了不少活罪。也是，第一貪官不會白叫的，不知道多遭人忌恨。

“你……你知道？”周文縮縮腦袋，面色又驚又恐。

“很難不知道。今早我在客棧吃早飯，就聽了一段新鮮出爐的劫囚好戲。如今，滿大街都是捉拿逃犯的官兵，偏元大人一身囚衣坐著，我還以為大人該讓武藝高強的幫手救出城去了。”墨紫看周文這一刻真是又呆又笨。為了利，他很精明。為了命，他很神經。難不成他想她看到這麼個人出現在他的密室裡，會是他的客人不成？

有一瞬間，她彷彿看到亂草發下的晶亮眸光。然而，再看，卻只有一個滿身是血的汙影。

“墨哥，可否帶元某出城？”元澄靠著牆，雙手攤開在膝蓋上，十指枯槁，指甲中烏黑，骨節腫得變形。

“元大人何以認為我能做到？”他的幫手都沒能將他帶出去，而她和周文對話間，也未提到過她走私貨的事。

“周文帶你來，以水淨珠相誘，想來必是你知出城的門道，且有幾分把握。”元澄再次輕咳，音更弱了。

“元大人既然直言相求，我也跟元大人實話實說。我自大周而來，為我家主子做私貨的買賣。只是這次做完，就收手了。大人的事，恐怕我幫不上忙。”他雖然是南德的第一貪官，而且受刑過後的樣子令人同情，但他畢竟奸佞，更是個人人喊打的過街老鼠。她怎麼能幫這種人？

“墨哥，那水淨珠可價值二十萬兩。