喬安忍不住說：「你太囂張了吧，人家秦王打仗很厲害的，咱們頂多是這次小戰佔點便宜，你要弄死人家早著呢。」

皇帝不置可否：「他打仗的確厲害，其他可未必，史上有多少將才都不是戰死沙場，而是不明不白死的。」

喬安一愣，遲疑說：「什麼意思，你要給他下毒嗎？還是要讓人刺殺他？」

皇帝失笑：「當然不是，他又不是傻子，周圍那麼多親衛跟著，如何能得手？況且朕若是用這種招數，道義上難免落了下風，即使他死了，他的那些將領們也不會真心歸服朝廷。」

喬安奇怪：「那還有什麼方法？」

「想要秦王死的可不只是朕，便是他治下的西南，也不是所有人都想與朝廷抗衡到底，他當自己衝鋒陷陣，卻不知究竟擋了多少人的路。」

指腹颳了刮她的臉頰，皇帝意味深長地笑：「心肝兒，你記住，別總是自己上趕著沖，借刀殺人才是上上的招數，不髒了自己的手，又能盡攬好處，別人還要對你歌功頌德，那才是真正的贏家。」

喬安：……黑，真的心黑。

喬安憋了一會兒，甕聲說：「所以秦王真的要死了嗎？」

「你不想他死？」

皇帝看向她，眉峰微挑：「朕還以為你在他那兒，受了他不少磋磨，想為你出氣呢。」

「其實也沒有，他對我雖然不咋地，但是從來也沒傷過我，我從洪水飄下來，還是他救的我。」

喬安心情有點複雜，摳著手：「……我記得剛到秦城的時候，許先生說要燒城以避免傳染，他卻要親自去看病患，雖然他沒什麼治國的本事，不過對自己的子民也挺負責的；後來也是，突厥答應借給他兵馬，他最後到底也沒有跟突厥合盟……他其實也不是很壞，就是脾氣暴，還特別傲，跟個愣頭青似的，撞了南牆也不會回頭，反而更要衝過去把牆撞塌，或者乾脆把自己撞死。」

皇帝被她給逗笑了：「你還挺了解他。」

「瞭解不瞭解的有什麼用。」

喬安擺了擺手，有些低落：「我都提醒過他了，到底也沒勸住，還是給自己作死了，唉，誰讓你們生在帝王家，親兄弟搞成這樣，都是命……」

皇帝靜靜看著她許久，最後在她額頭親了一下：「別想這麼多了，睡吧。」

…………

喬安再一次見到秦王，已經是兩個月後了。

一個多月前，秦王與朝廷兩軍膠著之時，西南後方突然爆發內亂。

那是皇帝授意司太師聯絡他在西南的弟子舊部，趁著秦王帶軍在前線與裴顏廝殺，威逼利誘西南重臣反叛秦王，投靠朝廷。

先帝時期，司太師與秦王生母盛貴妃是盟友，一個在前朝一個在後廷共同左右朝政，為此司太師的女兒司賢妃險些就嫁給了秦王，結成兩姓之好，也因此司太師很早就在秦王手下籠絡了不少官員，有了很深的人脈。

司太師老謀深算，早早就做好扶持秦王上位、藉此奪回實權的打算；而如今眼看著秦王實力大損，登基之日遙不可及，而皇帝的勢力卻如日中天，司太師唯恐被皇帝作為棄子，連忙展現自己的價值，策反西南重臣。

誰也沒有料到皇帝這一招。

這些年司太師被邊緣化，所有人都以為皇帝厭惡司太師至極，都以為司太師已然名存實亡不足為懼，卻沒想到他手上還留著這麼大的一份把柄，更沒想到皇帝隱忍了這麼多年、就等著這一日，直直往秦王心口捅得一刀。

西南腹地大亂傳來的那日，秦王當著手下眾將的面，生生吐出一口血來。

秦王手下親軍玄甲軍是威震天下的精銳志軍，但是也因此，人數就遠比不上朝廷的兵馬，如今後方叛亂，他腹背受敵，分身乏術，又被切斷了糧