的尼克松。這個經過幾次選舉失敗的人，往往更加有經驗，休伯特漢弗萊可能不是他的對手！還有，由於眾所周知的原因，約翰遜不可能支援羅伯特*肯尼迪。”

佐藤榮作淡淡一笑道：“三木君真是語出驚人啊，大家都不看好尼克松，只有你才有獨特的眼光看好他。”

三木武夫本想在做進一步解釋，這時卻傳來了輕輕的腳步聲。很快，一個40多歲的中年人出現在了他們的面前。他禮貌地說：“總理閣下，外相閣下，我可以參與你們的討論嗎？因為我有不同的看法。”

佐藤榮作微微一笑，他似乎很喜歡這個年輕人，他說：“難道竹下君也睡不著？你有什麼不同看法，你說說吧。”

年輕人剛剛坐下，佐藤榮作就對三木武夫介紹道：“三木君可能還不認識這個年輕人，他叫竹下登，曾經擔任過內閣官房副長官，去年開始擔任國會對策副委員長。雖然他現在的官級還很小，不過我看好他。這個年輕人不但聰明好學，而且還勤勞堅韌。所以這次，我把他也帶來了，讓他長長見識。”

竹下登一聽佐藤榮作這麼說，連忙又站起來，恭恭敬敬地行禮道：“總理閣下過獎了，竹下登一定繼續努力。”

竹下登外表祥和，性格謙和，並且臉上時常掛著微笑，他有一種獨特的親和力。

“剛才兩位談話，我無意中聽到了。我覺得，即使我們這次空手而歸，對於我們來說，最多也是推遲兩年收回沖繩而已。中國人也想要衝繩，那簡直是做夢。《舊金山對日條約》擺在那裡，有著49個國家代表在那個條約上簽字。他們想要推翻這個條約，那簡直比登天還難！”竹下登說得有理有據。

佐藤榮作點頭道：“我也是這種想法。即便退一萬步，美國突然反悔了，也沒有作用了。因為有那麼多的國家簽字。美國一方毀約都是無效的。”

“我總覺得，我們不能掉以輕心。其實他們可以透過聯合國大會或者聯合國安理會來廢掉《舊金山對日條約》，這是他們唯一的辦法。我們別忘了，他們現在還是五個聯合國常任理事國之一。或者，他們根本就避開《舊金山對日條約》，直接透過聯合國大會或者安理會來處理這件事情。”三木武夫想到什麼就說什麼，根本沒在乎佐藤榮作的臉色已經不好看了。

竹下登嘻嘻一笑，他是一個善於察言觀色的人，他看見首相不悅，於是說：“聯合國到目前為止，還沒有廢止過以美國牽頭制定的條約的先例吧？他們即便是聯合國常任理事國，美國會容忍他們這麼幹嗎？還有其他國家呢？英國，法國，西班牙，澳大利亞……他們這些國家會同意嗎？不要忘了，美國也是聯合國安理會常任理事國，在必要的時候，他們可以一票否決！”

三木武夫似乎一時也找不到合適的理由來反駁他了。

竹下登繼續說道：“我聽你們談話中，你們似乎忽視了關鍵的一點，那使就是我們這次遇到麻煩的關鍵人物，那就是那個神秘的中國人——唐嘲。說實話，我也是上個月才開始關注到這個人物的。經過分析，我以為，我們這次計劃的遇阻，非常有可能與這個人有關！”

“我們瞭解到，他們收琉行動的幕後人物也正是這個唐嘲。難道中國海峽兩岸的這次驚人的默契，也與這個人有關？”三木武夫驚呼起來。

竹下登微笑說：“我也只是猜測，並沒有實際證據。既然他是收琉行動的幕後人物，那麼中國兩岸的默契就更加有可能與這個人有關了。第一，這個人雖然冒起來不久，但是他在國際上的聲望已經非常高了，在他們國內，在他們的華人圈，他的威望應該也不會小。第二，這麼大的行動，沒有強大的資金支援是難以持久的。而這個人現在恰恰有足夠的資金實力。第三，他是一個華人，他這樣做的目地非常明確，那就是自己可以為此