國者多矣。壓弧箕服，一笑成災，霓裳羽衣，叄春賈禍，以為冶容之誨。貞少而淫多，即墮粉樓

前，尚不能保季倫之家室，況嬌姿麗質，亂君心於傾敗者乎！吳亡而罪西子者，比比矣。罪之，則不得以貞

目之。此老儒塞井之見也，而非所以服西子之心，且國家疇不知有忠佞之分乎。吳之先，以用子胥而強，其

後任宰　而弱。彼爭長黃池，侈心齊楚，縱無西子，亦終必亡，又奚罪焉？後之玄宗，得姚宋而治，得李林

甫而亂，如必謂馬嵬負國？則唐之前，掌中歌舞，浴室凝光，未聞漢成之失國也。唐之後，高曹向孟，代有

賢德，而宋浸弱又曷以故。以是知吳之亡，亡於復諫，而非亡於縱淫也！詩所謂「西施若道能傾國，越國亡

來更是誰」者，良有以也。然則以貞淫擬西子者，則又過矣。夫天生一美人，以充離宮之奉事。非若關睢逑

匹正名分而定天下也，其寵之也不足重，其疏之也不足輕。彼西子者，名花濃豔等耳，使必律以貞淫之道。

則是古今來必姜源太姒而始稱為婦人也，此又迂儒之解也。雖然愚有為西施憐者，不在被亡國之名，而在處

亡國之事，夫天生一寸士實難，天生一美人亦不易。彼美人者，不用之於燕處宮幃，而用之為行權納間，究

之存亡致感。斷粉零香，杳然如夢，回首採蓮之徑，傷心禾黍之悲，即不能國亡興亡，如玉樹後庭之井，又

何必論其功與罪，更何必計其貞與淫耶？然而猶有幸者，後之人雖樵夫牧豎，莫不念姑蘇之舊跡，而推究芳

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容。彼其始進於吳也，固與鄭且同其御。而鄭且至今無聞，夫西子者，亦豈僅以一身之歌舞著名吳越者哉？

或曰西施，孔雀名，古人藉此以名美人者，亦猶趙後之名飛燕，崔氏之名鶯鶯是也。說見李義山詩。

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第十五回　醜兒郎強佔家資　巧媒婆冤遭吊打

此回不用引子，恐看者徒視為餘文，則詩詞可廢也。不知詩句之中，盡有許多意思，深心者自能辨之。今此

回前無言可詠。偶得半對，錄呈天下才人。如對得出，便稱繡屏知己：

紅拂長垂，紅線紅兒，擎出付紅娘。

趙員外自從把錢金兩人，問成冤罪，解京定奪，將次半年。每日家中，夫婦二日，持齋唸佛。自己道是老年

衰倦，又兼哀怨之餘，精神消弱，料想今生不能夠生男育女。通房侍婢雖則一片熟田，他也無心耕種。只將

本分傢俬，修橋造路，施捨貧乏，為作福之地。思想子孫之事，惟有慨嘆一番。說道：「我的兒子，何等才

貌，如今沒了，自己若再生出來也未必中意，何況圖謀立嗣，望別人繼續？看今世上的人，那見得有幾個祭

祖宗的極其誠敬？又誰人看見做鬼的，必定要吃羹飯？便是這幾根骨頭，埋在土中，與付諸水火一般消化，

何須慮得？」只這念頭，倒也乾淨，全然不把繼嗣之念重新提起。他的盛族，住在錢塘的，也有幾百丁，見

員外立定主意，一時難好開口。

忽一日，族中有幾個惡薄的，算計道：「我家老大房的兒子，被錢神甫謀死。可惜他這樣好傢俬，無人承受

。若是待員外天年以後，合族之中，那個是個忠厚的？這些資財便分散了。如今也顧不得他要嗣不要嗣，只

將一個兒子送進門去叫他爹孃，怕他不認？」

內中便有一個道：「我是近支，理應承繼。」便喚自己兒子，叫做趙戍郎，將他裝個名色，乘員未死之先，

挨身過