船隊緩緩停靠在碼頭，放下甲板，人貨依次下船。

這一段旅途，至此告一段落。

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第66章　楔子

淮水湯湯，浩浩東去。

奔騰的淮水，進入河陸郡時驟然轉北，流淌數十里之後，再轉而向東，形成了一道大拐彎。拐彎處內岸衝擊出了方圓百里一片平原沃野，世稱淮上平原。

肥沃的淮上平原，建造了一座崇墉百雉的城池。從天上俯瞰，城牆呈五角形，端正的坐落在平原中心。城中房屋鱗次櫛比，街道縱橫，棲息著將近五十萬人口。

這座城池，被稱為甄家堡。

甄家堡西南方大門的吊橋緩緩放下，遠道而來的車隊從此入城。

江鼎透過馬車窗，好奇的向外看去。之間兩旁街道比沐平城更寬，乾淨整潔，猶有過之。只是市井繁華頗有不如，路上行人不多，店鋪大多數門前冷落，路邊殊少攤位行商。

他微感失望，雖然在山上修道為主，但這幾日來，或許是太玄經修煉的需要，或許是少年心性使然，他已經喜歡上了人間的煙火氣，只覺得此城肅穆有餘，繁榮不足。

江鼎忍不住問道：“叔父，當初您在的時候，甄家堡也是這樣麼？”

甄元誠從打坐中清醒過來，略一側頭，道：“又蕭條了許多。落葉知秋，甄家氣數將盡，連城中凡人也感覺到了。”

他語氣中並無痛惜之意，江鼎感覺得到，他對甄家堡並無多少感情。

如今兩人叔侄之情日深，他的感情江鼎感同身受，既然他不可惜，江鼎也就收起了傷春悲秋之情。

行了一陣，之間前方又有一道城牆，圍著一處宅邸。城牆雖不如外城高，但也是十分堅固，城外也有護城河。

江鼎奇道：“城中居然又有城。”

甄元誠道：“這是甄家六府之一的山府。這樣的府邸，甄家堡共有六座，五邊城牆各有一座，中央有一座。五邊是甄家五侯舊邸，每侯一府，是為甄家五大宗。中央是甄家祖祠，老祖也在中心休養。”

江鼎道：“五侯？甄家還有四位武陽侯那樣的侯爵？”

甄元誠道：“不同，除了甄乘風，其他四侯都是築基修士。甄家是東闡國唯一的地榜世家，向來尊崇無比。凡是築基修士，皆可封侯。最繁榮的是上一代五大築基，人人封侯，建立了五大宗府。然而後來山府的濟寧侯甄見貅去世，五角缺一，府中無繼承人築基，這一宗就衰落了。甄乘風是甄見貅次子，天生絕道卻心性剛毅，走以武入道，雖然修為不高，戰力卻是驚人，又深入行伍，屢立戰功。皇帝賜恩，另封武陽侯，也算繼承了這一宗。”

江鼎點點頭，道：“那麼另外四宗都有築基的繼承人麼？”

甄元誠道：“沒有。只是四位老輩築基還活著罷了。他們還不算太老，剛過百歲，壽數還有一半，若非意外，大概還能撐下去吧。甄乘風雖然封侯，但修士講究實力，皇帝封的爵位再高，終究不能與築基相比。他自知其短，十年不回甄家堡。此番回來，也難免要面臨許多非議。不說其他四府肯不肯與他並稱，就是山府之中，也有修為勝過他的，未必肯服他這個宗主。”

說到這裡，那山府的大門開啟，車隊再次前進，一直行過了外面兩處院落才停下。

江鼎下車，就見車隊往後面趕去。院中只有幾人下車。主要是甄乘風父子。甄公子站在甄乘風身後，雖然依舊身材單弱，衣衫飄飄，彷彿要被風吹飛，但臉色好了許多，病容緩解，略帶血色。

甄乘風走過來，笑道：“誠弟，咱們到家了。”說著拉起甄元誠的手，道，“快，跟我一起去拜見母親。”

甄元誠點頭，道：“叫江鼎先去下處。”

甄乘風道：“不必，