東陽城外，兵圍十重。

崔祖螭聚青州七郡之眾反魏，兵圍東陽，山東民變大作。

時有幽、安、營、並四州行臺留守劉靈助，聲稱極善方術，推算預知爾朱氏將敗，於是起兵叛亂，自封燕王，揚言為孝莊帝報仇，且編圖讖說“劉氏當王”。

四州百姓多來投奔，眾至十萬，聲勢大壯。劉靈助率軍南下，至博陵郡安國城。

爾朱兆聞報高乾早奉孝莊帝密旨，回冀州募兵買馬，遂派監軍孫白鷂到冀州，假託徵調百姓馬匹，欲等高乾兄弟送馬來時收捕。

高乾已知孫白鷂用意，便與前河內太守封隆之合謀，暗中率部襲據信都，誅殺孫白鷂，並生擒冀州刺史元嶷。既得冀州大郡，高乾便欲舉父親高翼主持冀州事務。

高翼推辭道：若論耕田理家，我可勉力為之；若論集聚鄉里之眾，我則不如封隆之。

高乾從之，乃舉封隆之代行州政。遂為孝莊帝舉哀，將士穿孝，升壇誓師，向各州郡發檄同伐爾朱氏；並遣使往見劉靈助，願舉眾聽其指揮。

殷州刺史爾朱羽生聞說高氏兄弟殺官謀反，不由大驚，遂率五千人馬出離州府，連夜兼程奔襲信都。早有探馬得知，飛報高乾。

高乾聞報，自忖眾寡難敵，不由沉吟。

同族高敖曹脾氣暴烈，聞官府來伐，於是不及披掛鎧甲，當下手綽鐵槊，便率十餘騎出城迎擊，直殺入敵陣去了。

高乾大驚，急命從城中懸繩吊放五百步卒，自後追救不及。

高敖曹等十餘騎衝入爾朱羽生軍陣，竟然個個以一當百，勢不可擋。自辰至午，直殺得爾朱羽生大敗而逃，追出三十餘里方回。

此戰過後，時人皆稱高敖曹是項羽再生。

正當信都城內慶祝勝利之時，探馬來報：高歡今奉大將軍爾朱兆之命，駐軍於壺關大王山，揚言將於六十天後率兵東進，說要討滅信都。

信都諸將聞此，皆都驚惶恐懼。高乾卻對部將說道：我聞高歡雄才武略，蓋世無雙，豈肯久居人下？況爾朱兆無道，上弒君主，下虐百姓，此英雄立功之機，高歡佯稱奉其命來伐信都，定有深謀。我應當輕騎前往迎接，暗中察其意圖，諸位勿憂。

遂與封隆之子封子繪只率十餘騎，密至滏口，求見高歡。

高歡早知高乾大名，聞報其只帶十餘騎前來，不由大喜，對部將說道：此公敢於單身來此，必能助我佔據冀州，則我大事必然成就矣。

於是率眾出營，親迎入內，敘禮已畢，分賓主落座，便問：高公來此何意？

高乾見他問得直截，也不轉彎抹角，開門見山說道：聞明公奉爾朱兆之命，來伐河北，故不避刀斧，欲為明公指點明路。彼爾朱氏殘暴叛逆，人神共怨，凡明智者誰不欲奮起討之？明公威德素著，天下傾心，若能據義興兵，則天下均不足與公抗衡也。冀州雖小，戶數不下十萬，賦稅足濟軍資，將軍豈無意乎？望明公深思熟慮之。

高歡聞而大悅，敘其族譜，以叔呼之，當夜與高乾同帳而臥。二人連敘三日，高乾乃於第四日辭別而去，密去安排迎接高歡大軍，進入冀州之事。

便在此時，門軍報入高歡大帳：營外有個奇人，前來求見將軍，說欲以冀州進獻。

字幕：李元忠，河北趙郡人，河北郡守李顯甫之子。

李顯甫出自趙郡李氏東祖，豪邁好義行俠，集聚宗族數千戶居於殷州西山，開闢良田方圓五六十里，成為塢堡宗主。後受北魏朝廷宣撫，起家冀州別駕，遷步兵校尉。參與南征，頗有軍功，受封平棘縣子，累遷河北郡守。

李顯甫死後，其子李元忠承繼家業，因見世道不靖，乃當眾盡將契約焚燬，免除所有債務，深為鄉親敬重。

清河縣五百人西戍邊關，