素面，應對謙恭，卻有一雙清澈如海的眼。

不知不覺間，她的心絞痛又開始犯了……

太后有些暈眩，望著城下人潮如海的歡呼，她心中隱隱生出不詳來——

“她怎麼魅惑皇帝了？”

她問道，語音森然，卻又微見疲倦。

皇后咬了咬唇，卻是怎麼也說不出個所以然，只得恨恨道：“一個女兒家，成日舞刀弄棒的，皇上這般妄為，必定是她教唆的。”

“喔？依你所說，今上原來是個受女子蠱惑的無能傀儡？”

太后曼聲冷笑，皇后一聽，便知話意不善，連忙斂容噤聲。

太后遙望著出征的隊伍，只見明黃輦輿高敞，皇帝騎在馬上，很是英氣勃發，身後半丈，好似有個纖瘦身影跟隨，卻在人潮晃動下，看不真切。

她心頭不安更甚，卻強打起精神來，掃了一眼皇后，直到她後背沁出冷汗，才徐徐道：“你剛才的話，不僅犯了妒忌，有損中宮的顏面，傳將出去，也是大大不利——你也不是三歲孩童了，口舌之上，還要我來調教嗎？！”

她聲音輕柔，並不如何疾言厲色，一字一句，卻如巨鼓擂在皇后心頭。

皇后垂下眼，安靜聆聽訓示，心中咬牙切齒，卻不必說。

“皇帝此番親征，政務由幾位閣臣暫領——但他們畢竟是外人。這錦繡江山，政務繁亂，我這老婆子，說不得，也只得替他料理幾日。”

皇后一聽便心下雪亮，太后這話，是預備把朝政大權抓在手中了！

她心中飛快思量著……

皇帝親征，那大漠草原，雪峰激流，卻是有無窮險峻，強敵環伺，若是有個萬一……

她彷彿被這陰暗血腥的念頭一驚，卻再也控制不住自己的心，開始浮想聯翩——

若真是如此……

那未成形的胎兒，便能派上大用場了……

可是有母后在，那玉座珠簾，仍是她的風光威儀，又怎會輪到我？

她心思越發陰暗。

偷眼去窺太后，卻見她似毫無所覺，撫了撫身上朝服，繼續道：“惟其如此。你執掌後宮，卻更要夙勤克儉，小心謹慎，像剛才那般言語，簡直是有辱中宮的令名——皇帝遠征在外，你要替他當好這個家，他才能安心。”

皇后聽她娓娓道來，言辭之間，居然頗為維護元祈，心中大驚，她目視自己的姑母，一時竟尋不出詞來。 “我知道……皇帝對你涼薄無情，可此時非同小可，一個不慎，便是蠻夷侵入，你須以大局為重！”

太后彷彿看穿了她的心思，淡淡說道。

她柳眉微蹙，顯然是憶起了年少歲月。

景樂之變時，她才十二歲，卻已貌動京城，那些身批裘袍，粗魯骯髒的蠻夷，大呼小叫著衝入林家，要將她獻給韃靼王子。

那時的驚怖惶恐，她一生一世也難以忘記！

直到她臨朝執政，仍是心有餘悸，對韃靼也是詞厚禮重，可這些茹毛飲血的蠻子，卻是得寸進尺，如今，居然要侵佔西北半壁！

她想起皇帝臨走時，誠摯懇切的請求，心下暗歎：此次，真要以大局為重了……真要弄得巢覆穴破，什麼尊貴顯榮，母儀天下，也是鏡花水月！她想起少時的躲藏，仍是心有餘悸，暗忖道：那些蠻子真是太過無禮……幸虧有‘她’替代……太后想到‘她，’臉色瞬間變為慘白，彷彿是青天白日裡，窺見了鬼神一般，嘴唇咬出了血。

皇后正等她細說，卻見太后猛然轉身，不顧大群侍人的驚愕，回頭就走——

“啟駕回宮！”她的聲音，尖銳糝人，皇后都被嚇了個踉蹌。

出了玉門，道旁原本繁盛的樹木人家，便逐漸稀少，向前便是無邊草原，鬱鬱蔥蔥，碧翠