“那母親是因為什麼得了心病？”

“這……”

李紈一時被問的啞口無言，她總不好說這心病其實是生理需求引發的吧？

正想著該如何敷衍過去，賈蘭卻恍似已經得了答案，怒形於色的道：“莫不是受了那鳳辣子的欺辱？若真是這般，孩兒……”

“住口！”

聽他懷疑到王熙鳳頭上，李紈先是鬆了口氣，繼而忙又呵斥道：“你豈敢這般非議長輩？若讓人聽了去，可如何是好？！”

見她這謹小慎微的架勢，賈蘭愈發篤定自己的猜測，於是咬牙切齒道：“在自家尚且不能說幾句心裡話，依我看這個家不要也罷，且等兒子過幾年考取了功名，就接母親出去過舒心日子，再不受這些糊塗婦人排擠！”

這所謂的糊塗婦人，除了指明面上的王熙鳳之外，顯然還對映了王夫人。

賈蘭這也是積怨已久了，他是個早慧的孩子，又生性敏感——原文二十二回，眾人都說他是‘牛心古怪’——自然早就看出王夫人對自家母子的不喜，以及王熙鳳明裡暗裡的提防打壓。

由此而來的冷遇，自然就更不用說了！

故此李紈一說不是因為自己，他立刻就疑心到了王熙鳳和王夫人身上。

而李紈聽他這話，在欣慰兒子孝順有志氣的同時，想到自己的賈蘭本是長子長孫，榮國府的家業原該是他來繼承才對，如今卻一門心思想著要另起爐灶，又不禁滿心複雜。

“母親不信？”

賈蘭看母親的臉色，還以為她是不相信自己的能力，當下挺胸疊肚的道：“那家奴出身的焦順，大字也不識幾個，都能在工部風生水起，兒子出身貴胄之家，又是自幼飽讀詩書，難道還比不上他？！”

聽兒子突然提起焦順來，李紈心下就有幾分不自在。

本來想要岔開話題的，但聽他話裡似有小覷焦順的意思，便又忍不住提醒道：“你千萬不要輕視那焦順，他雖不曾正經讀過書，胸中卻實有丘壑，那勤工助學的法子，能切中兩處時弊痼疾已是難得，偏還佔了勸學的大義，使得一眾側目之人無從挑剔。”

“母親忒也小覷我了！”

賈蘭抱屈道：“我也只在家中說說而已，在外面豈會妄加議論？因祖父大人看重他，近來有人提起時，我都是以叔父尊稱呢！”

其實……

這個‘叔’字也可以去掉的。

“對了。”

賈蘭又想到了什麼，忍不住搖頭唏噓道：“我聽說他最近排演了一出什麼‘樣板戲’，竟就又得了皇帝的青睞，上午特意去工部捧場不說，還當眾賞下一件飛魚服呢！”

“塾師們因此都說是世風日下、乾坤倒懸，正直之士滿腹才學不得伸張，反讓倖進小人仗著奇巧淫技竊據了大雅之堂。”

聽他話裡依舊有輕視焦順的意思，且對那些腐儒的抱怨頗為認同，李紈不由得坐正了身形，板起臉來認真道：“我讓你讀書是為了明理，卻不是要把自己框起來，做別人的提線木偶應聲蟲——須知便是師長，有些話也不能偏聽偏信！”

“都說萬般皆下品惟有讀書高，可早年間太祖爺起勢時，身邊遊街正經讀書人？便咱們家祖上，都在工坊裡做過小管事，論出身未必就強過那焦順！”

“建國之初，就連六部尚書之流，都有一多半不是正經讀書人出身，也沒見太祖一朝就綱常淪喪天下大亂。”

“現如今讀書人把持了朝堂，對焦順這樣的人百般打壓，又貶斥他是憑藉奇巧淫技媚上邀寵，明著說是提防奸佞倖進，暗地裡還不是怕一旦開了這個口子，讓匠官們分潤了權柄？”

“那些冠冕堂皇的言語，你在學堂裡附和幾句也還罷了，卻萬不能把這些全都信以為真，更不能一味