的確，當時，白素的神情，也在剎那之間，變得凝重之極，溫寶裕在呆了一呆之後，正在連聲發問：“甚麼？他們說了些甚麼？他們要我做甚麼？”

白素並沒有立時傳給他聽，他更是著急，那時，我思緒十分紊亂，溫寶裕的聲音，聽來也就格外刺耳，令人不耐。所以我衝著他大喝一聲：“你暫時別出聲好不好？”

溫寶裕本來是不會那麼容易聽話的，可能是由於我這時實在太聲色俱厲的緣故，所以他居然在我一聲呼喝之後，就靜了下來。

也是在事後相當久，溫寶裕對胡說和良辰美景說起當時的情形：“認識衛斯理那麼久，從來也未曾看到他那麼緊張過，他簡直臉色鐵青，像是要活剝人皮，嚇得連我都出不了聲。”

當時，我確然十分緊張，白素也是一樣，不單是緊張，而且還十分憤怒，因為他們居然提出，要溫寶裕去“盤一盤天梯”。

所謂“盤天梯”，那是一些幫會的“切口”（黑話），也有稱之為“過道子”的，那是一種十分古老野蠻可怖的儀式。要求參加者透過一連串不合理的，十分危險的嚴峻考驗 那些考驗的方式，各個幫會不同，但大都和文明社會的行為，完全脫節。

一般來說，需要透過這種“盤天梯”儀式的人，一是向這個幫會挑戰，願意在極殘酷痛苦的情形下，犧牲自己的生命，令得對方的聲勢低落，這才要理這個幫會的規矩來“盤天梯”，若不是有深仇大恨，決不會有“盤天梯”的行為出現。

再就是有人對這個幫會有所求，需要這個幫會為他出大力，也會透過“盤天梯”來表示懇求的誠意。若真是盤過了天梯，幫會必然會為他出力。

也有的是幫會中自己人，為了爭奪幫主之位，而又格於幫規，幫眾不能互相動手的，那麼，爭奪幫主高位的人，也就各需參加“盤天梯”，看誰能透過那種嚴格之極的考驗，而登上寶座。

很稀有的一種情形是，幫中有人要表示自己的勇氣和能力，自動提出要盤天梯的，一旦他能透過，自然在幫中的地位，也就大大提高。

這十二個人的真正身分，雖然還沒有弄清楚，但是當那小老頭一開口說出了“盤天梯”這樣的話時，我和白素都肯定他們一定是一個甚麼幫會。

而所有江湖上的幫會，對於本幫本會的聲譽，都十分重視，所以也各自把盤天梯的過程，訂得十分苛刻，到了幾乎沒有甚麼人可以通得過的地步。

溫寶裕雖然與眾不同，可是他卻是一個不折不扣的文明人，不但不知道幫會的野蠻，而且，來者還是從苗疆來的，更增了幾分閉塞，誰知道會有甚麼古怪的花樣在。

而溫寶裕竟然糊里糊塗，就答應了下來，而且剛才還肯定了一次，表示決不反口！事情可以說嚴重之極，若不好好處理，溫寶裕會生命不保。

我勉力令自己沉住氣，先不代溫寶裕否定一切，而是問：“為甚麼他要為貴幫盤天梯？”

對於我和白素，都顯然一下子就明白了“盤天梯”是怎麼一回事，他們十二個人都並不奇怪，所以這時，我直截了當，稱他們為“貴幫”，他們也沒有特殊的反應。仍然由那小老頭回答。

很可惡的是，那小老頭一副喜氣洋洋的神情，和我與白素的緊張，大不相同，小老頭把理由一說出來，我和白素就呆住了。

小老頭說的是：“藍絲是我們的女兒，小娃子想娶她，當然不能不露一手，不是很應該盤一盤天梯嗎？”

小老頭提出來的理由，簡直是無可辯駁的。

溫寶裕要娶藍絲，藍絲是他們的女兒，溫寶裕自然不能白白要了人家的女兒 連文明社會之中，也有“聘禮”的規矩。那麼他們的要求，就十分合理，至於溫寶裕是不是有本事通得過那種考驗，那是另外一回事了。